Восхождение на Казбек

В 9:00 старший гид забирает вас из отеля в Тбилиси, и вы отправляетесь на север: 3 часа по Военно-Грузинской дороге через Крестовый перевал (2379 м) и вниз, к Тереку. В Степанцминду, на высоту около 1750 м, вы приезжаете к обеду, и над поселком во весь горизонт встает гора. Днем гид проверяет каждую привезенную вещь: подходят ли ботинки под кошки, как сидит страховочная система, слои одежды, перчатки и на какую температуру рассчитан спальник. Всё недостающее можно взять напрокат в альпинистских магазинах поселка. За ужином вы обсуждаете маршрут, прогноз погоды и план на резервный день. Лечь стоит пораньше: завтра первый шаг вверх по высоте.

Сегодня задача — набрать высоту и вернуться ночевать вниз: классический способ дать организму привыкнуть. Из поселка крутая тропа ведет к Троицкой церкви в Гергети (XIV век · 2170 м), а дальше путь идет по открытому гребню, по которому проложен маршрут на Казбек. Тропа поднимается по травянистым плечам хребта, впереди открывается ледник Гергети, а цель — район перевала Саберце на высоте примерно 3000 м. Здесь гид оценивает ваш темп и самочувствие на высоте. Обед — с широким видом на вершинный конус Казбека и пики Чаухи по ту сторону долины. Спуск тем же путем в Степанцминду, вторая ночь — на высоте 1750 м; хорошо поешьте и пейте много воды.

Утром вы грузите вещи на вьючных лошадей и · чтобы поберечь ноги, доезжаете на внедорожнике 4x4 до Гергетской церкви. Оттуда идете вчерашней тропой мимо района Саберце до места, где лошадей разгружают, — у самого языка ледника Гергети, на высоте около 3000 м. Надеваете рюкзак и встаете в связку с гидом для перехода по леднику. Летом нижняя часть ледника часто бывает открытой, и трещины видны, но выше они могут прятаться под старым снегом, поэтому вы идете ровным темпом, цепочкой. На морене выше, на высоте около 3650 м, показывается Метеостанция — каменное здание на месте советского метеопоста, впервые устроенного в 1930-х годах. Вы располагаетесь в комнате с двухъярусными кроватями, топите снег, чтобы получить воду, и рано ложитесь спать.

Утро проходит на леднике рядом с приютом: вы отрабатываете все, что понадобится в день восхождения. Гид показывает, как ходить в кошках по твердому льду, как опираться на ледоруб как на третью ногу и как остановить скольжение самозадержанием. Еще вы тренируетесь идти в связке и разбираете, что делать, если кто-то провалится в трещину. После обеда вы поднимаетесь над приютом к Бетлеми — старинной пещерной обители в скальной стене на высоте примерно 4000 м, с которой издавна связаны легенды. Вид через ледник на вершину дает ясное представление о предстоящем маршруте. Вернувшись в приют, вы отдыхаете и готовите снаряжение к возможному выходу на вершину следующей ночью.

Будильник звенит около 1:00. После чая и быстрого завтрака вы выходите из приюта при свете налобного фонаря, в связке с гидом, и поднимаетесь по леднику по плотному промерзшему снегу. К рассвету вы добираетесь до широкого плато на высоте около 4500 м под вершинным конусом: воздух здесь разреженный, и темп падает до нескольких шагов за раз. Последний участок — крутой снежно-ледовый склон к седловине и дальше к вершине, которая лежит прямо на границе с Россией. Ясным утром внизу виден весь Центральный Кавказ — от Эльбруса на западе до вершин Хевсурети на востоке. Спуск не менее тяжел, и в приют вы возвращаетесь через 10–14 часов после выхода.

Казбек сам создает себе погоду: сильный ветер или обильный свежий снег могут сделать верхние склоны опасными даже в августе. Этот день нужен, чтобы с выходом на вершину можно было дождаться нормального погодного окна. Если вы уже побывали на вершине, используйте его, чтобы отдохнуть, разобрать снаряжение и не спеша спуститься в Степанцминду, где ждут горячий душ и нормальная кровать; тогда спуск, запланированный на следующий день, мы сдвигаем на день раньше. Если с первой попытки пришлось развернуться, гид вместе с вами решает, имеет ли смысл вторая — с выходом около 1:00, — исходя из прогноза и того, как все восстанавливаются. В любом случае на горе такой высоты никого не заставят идти вверх вопреки решению гида.

После завтрака вы собираете вещи и покидаете приют. В последний раз проходите ледник в связке · а на другой стороне вас встречают лошади и забирают тяжелые сумки. Дальше спуск долгий, но по сравнению с подъемом легкий для ног, и по мере сброса высоты воздух становится плотнее. С травянистых склонов над Гергетской церковью оглянитесь, чтобы в последний раз увидеть вершину, на которой вы стояли. У церкви вас забирает внедорожник 4x4 и отвозит вниз, в отель. Вечером вся команда собирается на праздничный ужин с хинкали, мцвади и бокалом саперави, а гиды вручают сертификаты тем, кто поднялся на вершину.

Неспешный завтрак с видом на Казбек в окне — если позволят облака. По дороге на юг есть время на короткие остановки, которые альпинисты обычно пропускают по пути наверх: оранжевые травертиновые минеральные источники под Крестовым перевалом, Арка Дружбы над ущельем Арагви и крепостная церковь XVII века в Ананури на Жинвальском водохранилище. В Тбилиси вы приезжаете вскоре после полудня, и водитель отвозит вас куда нужно — в отель или аэропорт. Если ваш рейс на следующий день, попросите нас забронировать номер в Старом городе: после недели на высоте лучшего способа восстановиться, чем вечер в серных банях Абанотубани, мы не знаем.