Гора Ушба

Гора Ушба — двуглавый гранитный массив над долиной Бечо в Верхней Сванетии, примерно в 10 км к северо-западу от Местии. До российской границы отсюда всего около 1,5 км, но вся гора находится в Грузии. Южная вершина выше — около 4710 м, северная достигает примерно 4690 м; по прямой между ними около 640 м, и соединяет их заснеженная седловина. За два острых шпиля Ушбу прозвали Маттерхорном Кавказа. На Кавказе есть вершины и повыше, но многие альпинисты считают южную вершину Ушбы самой трудной во всем хребте.

Для большинства путешественников Ушба — это вид, а не восхождение, и в ясный день она видна отовсюду на западе Сванетии. Поднимитесь из Местии на кресельном подъемнике на хребет Зурулди, дойдите пешком до озер Корулди, чтобы увидеть ее отражение, или остановитесь в Мазери, где южная стена заполняет все небо над селом. Выносливые путешественники могут пройти вверх по реке Долра мимо водопада Шдугра к морене под ледником Ушба или перейти перевал Гули, откуда обе вершины видны прямо перед вами. Подъем на вершину — это многодневная альпинистская экспедиция с сертифицированным горным гидом.

По сванским преданиям, Ушба — одна из обителей Дали, богини охоты и диких зверей, а название горы обычно толкуют как предупреждение об опасности или несчастье, хотя его происхождение неясно. Дуглас Фрешфилд, проходивший здесь в 1868 году, назвал восхождение на нее немыслимым. В сентябре 1888 года английский альпинист Джон Кокин и швейцарский проводник Ульрих Альмер поднялись на северную вершину со стороны ледника Гуль. Более высокая южная вершина покорилась в июле 1903 года альпинистам из международной экспедиции Вилли Рикмера Рикмерса; их вел Адольф Шульце, всего за несколько дней до этого тяжело сорвавшийся. В 1934 году Александра и Александр Джапаридзе, Иагор Казаликашвили и Георгий Нигуриани совершили первое грузинское восхождение и разожгли на вершине костер.