Наблюдение за птицами в Грузии

Утром гид-орнитолог забирает вас в Тбилиси, и микроавтобус берет курс на север, к горам. Первая настоящая остановка — Жинвальское водохранилище, где стоит осмотреть воду в поисках поганок и чаек. Когда дорога поднимется выше Гудаури, остановитесь на пастбищах у Крестового перевала (2379 м): здесь альпийские галки, горные коньки, а если повезет — и первые белоголовые сипы, парящие в восходящих потоках. Ниже перевала мигрирующие хищные птицы иногда летят вдоль долины Терека, так что на спуске держите трубу наготове. В отель в Степанцминде вы заселяетесь так, чтобы успеть на вечернее наблюдение у реки, где среди камней кормятся оляпки. За ужином гид рассказывает, как будет устроен завтрашний ранний подъем в гору и во сколько выходить.

Завтрак вам дадут с собой: выезд задолго до рассвета. Местный внедорожник 4x4 с натугой взбирается к церкви Гергети на холме · а от парковки вы поднимаетесь пешком по открытым гребням в сторону горы Куро. С первыми лучами высоко на осыпях кричат кавказские улары; гид ищет их в трубу, потому что видно их обычно только издалека. Кавказский тетерев предпочитает крутые склоны, поросшие кустарником, и активнее всего в ранние часы. Все утро высматривайте бородача, беркута, альпийскую завирушку и красношапочного вьюрка и следите за небом — вдруг пролетят хищные птицы. Спуск ровный, и в Степанцминду вы возвращаетесь к позднему обеду; вторая половина дня свободна — можно отдохнуть или понаблюдать за долиной из отеля.

Раннее утро вы проводите в узком Дарьяльском ущелье, совсем недалеко по дороге к границе: его отвесные гранитные стены — классическое место для наблюдения стенолаза. Другие цели в этой долине — большая чечевица и краснобрюхая горихвостка, хотя осенью обе могут еще держаться выше в горах, так что ничего не обещаем. Ближе к полудню начинается долгий переезд: обратно через Крестовый перевал, в объезд Тбилиси и на восток по Кахетинской равнине к Дедоплис-Цкаро — сельскому городку на краю степи. Обедаете по дороге. Если позволит освещение, остановитесь в Ширакской степи за городом, где над жнивьем охотятся степные пустельги и жаворонки. Ужин в гестхаусе готовит принимающая вас семья.

Национальный парк Вашловани — это размытые глинистые каньоны · редколесья из можжевельника и фисташки и сухие русла рек вдоль границы с Азербайджаном. Большая часть парка лежит в пограничной зоне, поэтому гид регистрирует группу в визит-центре в Дедоплис-Цкаро по копиям паспортов, присланным заранее. Добраться до парка можно только на внедорожнике 4x4 по грунтовкам, дорога по ним занимает пару часов. Главная приманка — хищные птицы: белоголовый сип и черный гриф, стервятник, пока он не улетел в Африку, и, возможно, могильник. Между кустами бегают кеклики, а вдоль стен каньонов кормятся каменные воробьи и скалистые поползни. Обед — пикник в парке. Краски бедлендов лучше всего ближе к вечеру, когда вы возвращаетесь в гестхаус.

Снова ранний выезд: примерно 30 км по грунтовой дороге до водохранилища Дали в заказнике Чачуна, в пойме реки Иори. Озеро привлекает уток, цапель, бакланов и чаек, а в тростниках и зарослях тамарикса по берегам живет турач — птица, которую гораздо чаще слышат, чем видят. Над открытой степью вокруг воды охотятся хищные птицы, а в начале сентября еще можно застать пролетных сизоворонок и щурок. После пикника в середине утра вы едете обратно через Дедоплис-Цкаро и дальше через Кахетию в Тбилиси. От дождя глинистая дорога раскисает, поэтому гид может поменять местами 4-й и 5-й дни, подстраиваясь под погоду. Вечер в Тбилиси свободный.

Самый длинный переезд недели — на запад по главной трассе, через Рикотский тоннель и вниз, во влажную Колхидскую низменность. У Поти вы останавливаетесь в Колхидском национальном парке — мозаике из торфяных болот, озер и ольховых топей вокруг озера Палеостоми, где над тростниками рыщут болотные луни, а на мелководье кормятся цапли, в том числе белые. Осенью побережье здесь, как воронка, собирает еще и пролетных крачек и куликов. Дальше на юг, мимо Кобулети, — к холмам над Батуми: ваш гестхаус в Сахалвашо в нескольких минутах от учетного пункта. Если приедете еще днем, успеете провести первое наблюдение на площадке: хищные птицы часто летят до самого вечера. На ужин — домашняя аджарская кухня.

Давний волонтерский проект Batumi Raptor Count с 2008 года следит за пролетом с учетных площадок в Сахалвашо и Шуамте, и за обычную осень его учетчики фиксируют намного больше миллиона хищных птиц. Основные часы дня вы проводите на площадке в Сахалвашо, где гид объясняет, как учетчики делят небо на секторы. В начале сентября в потоке в основном обыкновенные осоеды и черные коршуны, порой тысячи птиц в час; позже их сменяют степные канюки, орлы-карлики, луни и малые подорлики. Охота местных жителей на пролетных хищников здесь все еще остается проблемой, и проект работает с сельчанами, чтобы ее сократить. Ближе к вечеру — трансфер в Батуми, на самолет или на дополнительную ночь у моря.