От гор до моря

После встречи в аэропорту гид ведет вас пешком по Старому Тбилиси. Прогулка начинается у храма Метехи высоко над Курой. Канатная дорога поднимает вас к крепости Нарикала; спускаясь обратно пешком, вы проходите мимо серных бань Абанотубани и выходите к водопаду Легвтахеви в небольшом ущелье. Затем узкие улочки ведут к Сионскому собору и Анчисхати — старейшей из сохранившихся церквей города, а завершается прогулка переходом по Мосту Мира в парк Рике. Вечером на приветственном ужине вы познакомитесь с грузинской кухней и тостами супры.

Первые две остановки — в Мцхете · некогда столице Картли: монастырь Джвари и собор Светицховели. Затем вы сворачиваете на север, на Военно-Грузинскую дорогу. Следующий привал — Ананури, крепость XVII века, две церкви которой смотрят на Жинвальское водохранилище, а за ней Арка Дружбы у Гудаури — изогнутая мозаичная стена над отвесным обрывом ущелья Арагви. За Крестовым перевалом (2379 м) лежит долина Терека. В Степанцминде вы пересаживаетесь на внедорожник 4x4 · чтобы подняться по крутой дороге к Троицкой церкви в Гергети с видом на Казбек, а затем заселяетесь в отель на две ночи.

Сначала вы едете в Сно — село, где местный скульптор высек огромные каменные головы грузинских поэтов и писателей, — а оттуда по дороге вверх по долине в Джуту, на высоту около 2150 м. Отсюда тропа плавно поднимается по летним лугам с полевыми цветами к массиву Чаухи — стене скальных шпилей высотой до 3842 м. Путь пешком к подножию массива и обратно занимает четыре-пять часов, набор высоты — около 500 м, а прогулку легко сократить. В обед — пикник у ручья, ближе к вечеру вы возвращаетесь в Степанцминду.

Утром вы покидаете Казбеги и едете на юг мимо Мцхеты · а затем на запад долиной Куры. В Уплисцихе вы осматриваете город, высеченный в песчаниковом хребте: люди жили здесь с I тысячелетия до н. э. вплоть до XIII века. Вы увидите залы, винные давильни, а на самой вершине — кирпичную базилику. Дальше путь лежит в Боржоми — лесистое ущелье, где в XIX веке вокруг источников вырос курортный город; их солоноватую минеральную воду знали по всему бывшему Советскому Союзу. Вечером прогуляйтесь по Центральному парку и попейте воду прямо из источника.

Дорога на юг петляет по ущелью Куры и проходит мимо Хертвиси — одной из древнейших крепостей Грузии, которая стоит там, где Паравани впадает в Куру. Саму Вардзиа вырубили в скалах горы Эрушети в конце XII века, при царе Георгии III, а затем при царице Тамаре. Сохранились сотни помещений: они расположены в несколько ярусов, соединены тоннелями и лестницами и теснятся вокруг церкви Успения Богородицы, где на стене до сих пор виден портрет Тамары. На обратном пути вы заезжаете в замок Рабати в Ахалцихе: после реставрации мечеть, церковь и цитадель оказались внутри одного кольца стен.

Утро — в Центральном парке Боржоми: канатная дорога поднимается на плато над городом, а в дальнем конце лесной тропы вас ждут теплые серные бассейны. Затем через перевал Рикоти вы попадаете в Западную Грузию. Первая остановка под Кутаиси — Гелатский монастырь, основанный Давидом IV Строителем в 1106 году: стены его храмов покрыты фресками, а апсиду заполняет мозаика XII века. Следом — храм Баграта, стены которого возвели в 1003 году на холме над Риони. Вечером погуляйте по центру и оживленному Зеленому базару.

Проехав 20 км на северо-запад, вы оказываетесь у пещеры Прометея, где маршрут длиной больше километра петляет по залам со сталактитами и сталагмитами, подсвеченными так, чтобы были видны их цвета. Затем — каньон Мартвили в Мегрелии: вы идете по тропе над бирюзовой Абашей, а в теплые месяцы проплываете по ущелью на надувной лодке. Обед мегрельский — эларджи и харчо, а потом дорога приводит вас к Черному морю и вашему отелю в Батуми. Вечером, когда зажигаются огни, прогуляйтесь по приморскому бульвару.

Начните день пораньше с Ботанического сада, заложенного в 1912 году на Зеленом мысу у Батуми: тропы спускаются к берегу через заросли бамбука, мимо магнолий и эвкалиптов. Затем поезжайте на юг, к крепости Гонио, которую римляне построили под названием Апсарос: ее стены и башни окружают раскопанные постройки гарнизона и могилу, которую предание связывает с апостолом Матфием. После обеда с хачапури по-аджарски водитель отвезет вас в аэропорт Батуми или на вокзал, если вы едете в Тбилиси поездом.