Festung Petra

Petra entstand im 6. Jahrhundert unter dem byzantinischen Kaiser Justinian als Festungsstadt zur Kontrolle von Lasika, dem Königreich Westgeorgiens am Schwarzen Meer. Die Ruinen der Festung Petra liegen bei Tsikhisdziri auf zwei felsigen Hügeln über dem Meer, etwa 22 km nördlich von Batumi und etwa 7 km südlich von Kobuleti. Auf der Zitadelle sind Teile der Mauern erhalten, dazu die Reste einer großen dreischiffigen Basilika mit Mosaikboden, ein Badehaus und eine Zisterne. Die Anlage steht als Archäologisches Museumsreservat Tsikhisdziri-Petra unter Schutz.

Die meisten Besucher kommen wegen der Geschichte und der Aussicht. Von oben blicken Sie nach Süden die Küste entlang Richtung Grünes Kap und Batumi und nach Norden Richtung Kobuleti. Der Aufstieg von der Straße ist kurz, aber steil und führt über Steinstufen und Pfade. Unterhalb des Hügels liegt der Kieselstrand von Tsikhisdziri, und die Festung lässt sich bequem als Halt zwischen dem Botanischen Garten und Kobuleti einplanen.

Ein Erlass Justinians I. aus dem Jahr 535 erwähnt Petra. Erbaut hatte die Stadt der Beamte Ioannes Tzibos, wahrscheinlich an der Stelle eines älteren römischen Kastells, und sie erhielt den Namen Petra Pia Justiniana. Im Lasischen Krieg zwischen Byzanz und dem Perserreich der Sassaniden wechselte sie mehrmals den Besitzer: 541 eroberte sie der persische König Chosrau I., 549 scheiterte eine Belagerung durch Byzantiner und Lasen, und 551 nahm der Feldherr Bessas sie nach langer Belagerung ein und ließ ihre Mauern schleifen. Archäologische Funde belegen, dass der Ort bis ins 7. Jahrhundert und darüber hinaus bewohnt war.