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Reiseführer zur Region

Mingrelien und Oberswanetien

Swanetische Türme, Gletscher und feurige mingrelische Küche

Beste Reisezeit
Die Trekkingsaison in Swanetien dauert von Juli bis Mitte September: Dann sind die Pässe frei und die Gästehäuser in den Dörfern geöffnet. Ende September leuchten die Herbstfarben, doch die Nächte werden kälter, und die Gästehäuser schließen nach und nach. Skisaison ist von Ende Dezember bis Anfang April. Im Tiefland von Mingrelien ist es von April bis Juni sowie im September und Oktober am angenehmsten; so entgehen Sie dem feuchtheißen Hochsommer.
Wie lange
4–6 Tage
Orte
27 in unserem Reiseführer
Touren
11 Touren führen nach Mingrelien und Oberswanetien
Der Doppelgipfel des Ushba glüht bei Sonnenuntergang orange über dunklen, verschneiten KämmenUshba, SwanetienFoto: georgia.travel

Die Region Mingrelien und Oberswanetien erstreckt sich vom feuchten Tiefland am Schwarzen Meer rund um Zugdidi bis hinauf zu den höchsten Dörfern des Großen Kaukasus. Zwei sehr verschiedene Welten teilen sich eine Region. Mingrelien, die tiefer gelegene Hälfte, ist die Heimat der Mingrelier: grün, subtropisch und in ganz Georgien bekannt für seine scharfe Küche, den Palast der Fürsten Dadiani in Zugdidi und die Flussschluchten rund um Martvili. Oberswanetien, das Sie über eine Bergstraße an der Enguri-Staumauer vorbei erreichen, ist ein Hochtal, umrahmt von Gletschern und über 4.000 m hohen Gipfeln, darunter dem Ushba und dem Schchara, dem höchsten Berg Georgiens. In seinen Dörfern stehen mittelalterliche Wehrtürme aus Stein dicht an dicht, und die Swanen pflegen ihre eigene Sprache, ihre Lieder und ihre Feste.

Die meisten Reisenden kommen wegen Swanetien. Mestia, der Hauptort auf rund 1.500 m, ist das Standquartier für Tageswanderungen zu den Koruldi-Seen und zum Chalaadi-Gletscher, zum Skifahren in Hatsvali und Tetnuldi und für das klassische viertägige Trekking nach Ushguli, einer Gruppe von Turmdörfern auf rund 2.100 m, die zum UNESCO-Welterbe gehört. Mingrelien liegt auf dem Weg und bietet sich für einen Zwischenstopp an: Unterbrechen Sie die lange Fahrt von Tiflis mit einer Bootsfahrt durch den Martvili-Canyon, einem Rundgang durch die spätantike Festung von Nokalakevi oder einem ausgiebigen Mittagessen mit Elarji und Kharcho in Zugdidi. In den Bergen ist der Sommer die Hauptsaison, im Tiefland ist es dagegen von Frühling bis Herbst angenehm.

Darum lohnt sich Mingrelien und Oberswanetien

  • In vier Tagen von Mestia nach Ushguli wandern und in Dorfgästehäusern übernachten
  • Unterhalb des Schchara, des höchsten Gipfels Georgiens, die Turmhäuser von Ushguli sehen, die zum UNESCO-Welterbe gehören
  • In Mestia und im Swanetien-Museum swanetische Wehrtürme und mittelalterliche Ikonen entdecken
  • Im Schlauchboot durch den türkisfarbenen Martvili-Canyon fahren
  • Im Museum der Dadiani-Paläste in Zugdidi den Sitz der letzten Herrscher Mingreliens besichtigen
  • Zu den Koruldi-Seen wandern, mit Blick auf den Ushba
  • Von Ende Dezember bis Anfang April in Tetnuldi und Hatsvali Ski fahren
  • In Swanetien Kubdari, in Mingrelien Elarji, Gebzhalia und Kharcho probieren

Die besten Aktivitäten in Mingrelien und Oberswanetien

Mit dem Boot über den Paliastomi-See im Nationalpark Kolchetien fahren

Bootstouren von etwa 3 km bis über 10 km Länge führen über den See am Südrand von Poti, und einige biegen in den baumgesäumten Fluss Pichori ein. Kommen Sie früh am Tag und nehmen Sie ein Fernglas mit: Im Nationalpark wurden fast 200 Vogelarten nachgewiesen.

Die Nachbildung der Hagia Sophia in Poti besichtigen

Die Kathedrale von Poti entstand 1906 und 1907 nach dem Vorbild der großen Kirche in Istanbul, in den Jahren, in denen Niko Nikoladse an der Spitze der Stadt stand. Verbinden Sie den Besuch mit dem Leuchtturm von 1864 und einem Spaziergang am Rioni, dem Fluss, den die Griechen Phasis nannten.

Bei Khobi die Kirche der Familie Dadiani entdecken

Das Frauenkloster aus dem 13. Jahrhundert in Nojikhevi, kurz nördlich von Khobi, war Abtei und Grablege der Fürsten von Mingrelien, und an seinen Wänden sind Porträts der Dadiani erhalten. Besuchen Sie es am selben Tag wie das Museum der Dadiani-Paläste in Zugdidi, eine halbe Autostunde entfernt.

Durch den Martvili-Canyon gleiten und zum Kloster Martvili hinaufsteigen

Machen Sie die kurze Bootsfahrt zwischen den bemoosten Felswänden früh, noch vor den Reisegruppen, und fahren Sie dann nach Süden zur Kathedrale der Bischöfe von Chkondidi, die oben auf einem Hügel steht. Wenn Sie Zeit haben: Der ruhigere Balda-Canyon liegt etwa 20 Minuten weiter nördlich.

In Nokalakevi die Mauern von Archaeopolis abschreiten

Steigen Sie von der Flussschleife hinauf zur Zitadelle der alten Festung von Lasika, die ein persisches Heer im 6. Jahrhundert vergeblich zu erobern versuchte. Das kleine Museum vor Ort zeigt Funde, die bis ins 8. Jahrhundert v. Chr. zurückreichen.

Die Fahrt nach Swanetien an der Enguri-Staumauer unterbrechen

Die meisten Autofahrer auf dem Weg nach Mestia halten an der 271,5 m hohen Bogenstaumauer bei Jvari zum Fotografieren an. Wenn Sie eine Stunde mehr Zeit haben, machen Sie einen Abstecher nach Tsalenjikha: Dort sehen Sie Fresken, die ein Künstler aus Konstantinopel im späten 14. Jahrhundert malte.

In Latali eine Königskrönung entdecken

In der Kirche Matskhvarishi, die Mikael Maglakeli 1140 ausmalte, zeigt ein Fresko, wie ein Erzengel König Demetre I. krönt. Die Kirche liegt 15 bis 20 Minuten westlich von Mestia und passt deshalb gut in einen Anreisetag oder einen Ausflug nach Mazeri.

Am 28. Juli an der Kvirikoba-Wallfahrt in Lagurka teilnehmen

Zum Fest ihrer Schutzheiligen steigen Swanen aus der ganzen Region zur Kirche der heiligen Kvirike und Ivlita am Hang oberhalb von Khe hinauf. An jedem beliebigen Sommertag ist der steile Aufstieg eine willkommene Unterbrechung auf dem Weg nach Ushguli.

Von Mestia zu den Koruldi-Seen oder zum Chalaadi-Gletscher wandern

Die Wanderung zu den Koruldi-Seen ist eine lange, steile Tagestour hinauf zu einer Gruppe kleiner Seen auf rund 2.740 m mit direktem Blick auf den Ushba. Zum Chalaadi-Gletscher führt dagegen eine leichte Waldwanderung von wenigen Stunden bis an die Gletscherzunge. Viele Wanderfreunde gehen an zwei Tagen je eine der beiden Touren.

In Ushguli übernachten und in Richtung Schchara-Gletscher wandern

Bleiben Sie über Nacht, um die Turmhäuser in der Ruhe des frühen Morgens zu sehen, und folgen Sie dann dem oberen Enguri bis zum Eis unterhalb des höchsten Bergs Georgiens, hin und zurück etwa 16 km. Beim Verlassen des Dorfes schauen Sie noch in der Kirche Lamaria vorbei.

Sehenswürdigkeiten in Mingrelien und Oberswanetien

Routenvorschläge

Mingreliens Tiefland an einem Tag ab Kutaisi

  1. Vormittags: Martvili-Canyon und Kloster Martvili

    Brechen Sie früh in Kutaisi auf und fahren Sie etwa eine Stunde zum Besucherzentrum des Canyons in Inchkhuri, um möglichst eines der ersten Boote des Tages zu erwischen. Danach ist es nur eine kurze Fahrt nach Süden zum Kloster Martvili auf seinem Hügel über dem Ort.

  2. Mittags: Nokalakevi

    Fahren Sie etwa 40 Minuten weiter nach Westen zu den Ruinen von Archaeopolis in einer Schleife des Flusses Tekhuri. Für Mauern, Zitadelle und das kleine Museum sollten Sie anderthalb Stunden einplanen; zu Mittag essen Sie danach im nahen Senaki.

  3. Nachmittags: Kloster Khobi und Zugdidi

    Von Senaki sind es keine 30 Minuten bis zum Kloster Khobi und eine weitere halbe Stunde bis Zugdidi, wo das Museum der Dadiani-Paläste mit seinem Garten den restlichen Nachmittag füllt. Übernachten Sie in Zugdidi oder fahren Sie in etwa 1,5 Stunden zurück nach Kutaisi.

Von der Küste nach Ushguli in drei Tagen

  1. Tag 1: Poti, Nationalpark Kolchetien und Khobi

    Von Batumi fahren Sie etwa 1 Stunde 15 Minuten nach Norden bis Poti; dort machen Sie am Vormittag eine Bootsfahrt auf dem Paliastomi-See und werfen einen Blick auf die Kathedrale. Am Nachmittag geht es 40 Minuten landeinwärts zum Kloster Khobi und dann 30 Minuten weiter nach Zugdidi, zum Museum der Dadiani-Paläste und zu einem mingrelischen Abendessen.

  2. Tag 2: den Enguri hinauf nach Mestia

    Verlassen Sie Zugdidi am Morgen und halten Sie nach etwa 40 Minuten an der Enguri-Staumauer. Auf der Bergstraße sind es dann rund 2 Stunden bis Latali, wo sich für die Fresken von Matskhvarishi aus dem Jahr 1140 eine Stunde Zeit lohnt; Mestia liegt 15 bis 20 Minuten weiter. Den Tag beschließen Sie im Swanetien-Museum.

  3. Tag 3: Lagurka und Ushguli

    Fahren Sie etwa eine Stunde in Richtung Ushguli und steigen Sie von Khe zur Kirche Lagurka hinauf; danach geht es noch rund eine halbe Stunde weiter nach Ushguli. Wandern Sie hinauf zur Kirche Lamaria und durch Chazhashi, und übernachten Sie dann in einem Gästehaus oder fahren Sie zurück nach Mestia, etwa 1,5 Stunden entfernt.

Mingrelien und Oberswanetien auf einen Blick

Ab Flughafen Tiflis (TBS)475 km · etwa 8–9 Std.
Ab Flughafen Kutaisi (KUT)230 km · etwa 4–4,5 Std.
Ab Flughafen Batumi (BUS)265 km · etwa 5–5,5 Std.
HauptortMestia (Regionshauptstadt: Zugdidi)
HöheMeeresniveau in Anaklia bis 5.193 m auf dem Schchara; Mestia liegt auf etwa 1.500 m
Beste MonateJuli–Mitte September für Swanetien; April–Juni, September–Oktober für Mingrelien; Ende Dezember–März zum Skifahren
Aufenthaltsdauer4–6 Tage

Die meisten Reisenden fahren mit dem Auto oder der Marschrutka über Zugdidi (etwa 1,5 Stunden vom Flughafen Kutaisi) und dann weitere 3 Stunden an der Enguri-Staumauer vorbei hinauf nach Mestia. Außerdem fliegen Kleinflugzeuge von Natachtari bei Tiflis nach Mestia, sofern das Wetter es zulässt.

Wandern in Mingrelien und Oberswanetien

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Anreise: Routen

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Feste in Mingrelien und Oberswanetien

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Anreise

Die Regionshauptstadt Zugdidi liegt etwa 320 km westlich von Tiflis; mit dem Auto sind es auf der großen Ost-West-Fernstraße rund 5 Stunden. Der tägliche Zug von Tiflis nach Zugdidi braucht etwa 6 Stunden, und in der Saison warten nahe dem Bahnhof von Zugdidi Marschrutkas nach Mestia. Bis Mestia sind es weitere 130 km auf einer asphaltierten Bergstraße an der Enguri-Staumauer vorbei, mit dem Auto etwa 3 Stunden, mit der Marschrutka 3,5 bis 4 Stunden. Direkte Marschrutkas von Tiflis nach Mestia brauchen 8 bis 9 Stunden. Kleinflugzeuge fliegen in etwa einer Stunde vom Flugplatz Natachtari bei Tiflis nach Mestia, seltener auch ab Kutaisi, sofern das Wetter es zulässt. Der Flughafen Kutaisi ist von Zugdidi etwa 1,5 Stunden mit dem Auto entfernt, von Martvili rund 1 Stunde.

Unterwegs vor Ort

Die größte Freiheit haben Sie in Mingrelien mit dem Auto, denn Martvili-Canyon, Balda-Canyon, Nokalakevi und das Museum der Dadiani-Paläste liegen verstreut an kleinen Landstraßen; Marschrutkas verbinden zwar die Orte, fahren aber selten bis zu den Sehenswürdigkeiten selbst. In Swanetien sind die Straßen von Zugdidi nach Mestia und von Mestia nach Ushguli inzwischen asphaltiert, im Sommer kommt also auch ein normales Auto durch. Nach Ushguli, zu den Koruldi-Seen, nach Mazeri oder zum Ausgangspunkt der Chalaadi-Wanderung nehmen sich die meisten Besucher einen Fahrer oder steigen im Zentrum von Mestia in einen Sammel-Geländewagen (4x4). Prüfen Sie im Winter Straßenzustand und Lawinenlage, bevor Sie über Mestia hinausfahren.

Die beste Reisezeit

Die Trekkingsaison in Swanetien dauert von Juli bis Mitte September: Dann sind die Pässe frei und die Gästehäuser in den Dörfern geöffnet. Ende September leuchten die Herbstfarben, doch die Nächte werden kälter, und die Gästehäuser schließen nach und nach. Skisaison ist von Ende Dezember bis Anfang April. Im Tiefland von Mingrelien ist es von April bis Juni sowie im September und Oktober am angenehmsten; so entgehen Sie dem feuchtheißen Hochsommer.

Übernachten

MestiaDas beste Standquartier in Swanetien, mit der größten Auswahl an Gästehäusern, Hotels und Restaurants und kurzen Wegen zu Tageswanderungen und Skiliften.
UshguliÜbernachten Sie mindestens einmal in einem familiengeführten Gästehaus: So sehen Sie die Türme im Morgengrauen und in der Abenddämmerung, ohne den Andrang der Tagesausflügler.
ZugdidiEin praktischer Übernachtungsort, um die Fahrt von Tiflis nach Mestia zu unterbrechen, mit guten mingrelischen Restaurants nahe dem Museum der Dadiani-Paläste.
MartviliKleine Gästehäuser nahe dem Martvili-Canyon, dem Balda-Canyon und dem Kloster Martvili eignen sich für alle, die früh aufbrechen möchten, noch bevor die Reisegruppen kommen.

Küche und Wein in Mingrelien und Oberswanetien

Die einheimische rote Rebsorte Mingreliens ist der Ojaleshi, und Salkhino Ojaleshi, benannt nach einem Dorf in der Gegend von Martvili, ist eine geschützte Herkunftsbezeichnung für trockenen Rotwein. Für Weinberge liegt Swanetien zu hoch, der Wein in den Bergen kommt deshalb aus dem Tiefland.

ElarjiDicker Maisbrei, mit reichlich Sulguni-Käse verrührt, bis er Fäden zieht; in Mingrelien kommt er zu Walnusssaucen und scharfen Eintöpfen auf den Tisch.
GebzhaliaWeiche Röllchen aus frischem Sulguni-Käse mit Minzfüllung, serviert in einer kühlen Sauce aus Matsoni (georgischem Joghurt) und Minze: eine klassische mingrelische Vorspeise.
Mingrelisches Kharcho und AdschikaIn Mingrelien ist Kharcho ein gehaltvoller Eintopf aus Rind- oder Hühnerfleisch, mit gemahlenen Walnüssen angedickt und mit Adschika gewürzt, der feurigen Paste der Region aus rotem Chili, Knoblauch und Kräutern, die die Einheimischen an fast alles geben.
KubdariDie Spezialität Swanetiens: ein gefülltes Brot mit gehacktem Rind- oder Schweinefleisch, Zwiebeln und swanetischen Gewürzen, genau das Richtige nach einem Tag auf den Wanderwegen.
TashmijabiKartoffelpüree, mit Sulguni verrührt, bis es glatt ist und Fäden zieht: der swanetische Verwandte des Elarji aus den Bergen und ein sättigendes Gericht für ein kaltes Klima.
Swanetisches SalzGrobes Salz, gemahlen mit Knoblauch, Blauem Bockshornklee, Koriander, Kümmel, Dillsamen, Chili und getrockneter Tagetes (Studentenblume); es wird in den Läden von Mestia verkauft und ist das beste essbare Mitbringsel aus der Region.

Mingrelien und Oberswanetien: häufige Fragen

Wie komme ich von Tiflis nach Mestia?

Mit dem Auto sind es über Kutaisi und Zugdidi etwa 450 km (8 bis 9 Stunden). Sie können auch eine direkte Marschrutka nehmen (8 bis 9 Stunden) oder mit dem täglichen Zug nach Zugdidi fahren (6 Stunden, manchmal länger) und dort in die Marschrutka umsteigen (3,5 bis 4 Stunden). Kleinflugzeuge fliegen in etwa einer Stunde von Natachtari bei Tiflis nach Mestia, die Plätze sind jedoch knapp und die Flüge wetterabhängig.

Lässt sich Ushguli als Tagesausflug ab Mestia besuchen?

Ja. Ushguli liegt etwa 45 km von Mestia entfernt, an einer Straße, die in den letzten Jahren asphaltiert wurde; die Fahrt dauert daher pro Strecke rund 1,5 Stunden. Im Sommer starten morgens Sammel-Geländewagen (4x4) und Taxis im Zentrum von Mestia. Wenn es sich einrichten lässt, übernachten Sie aber besser dort: So sehen Sie die Türme im Morgenlicht und haben Zeit für eine Wanderung in Richtung Schchara-Gletscher.

Wann ist die beste Reisezeit für Swanetien?

Zum Wandern von Juli bis Mitte September: Dann ist der Schnee auf den Pässen geschmolzen, und die Flüsse führen weniger Wasser. Im Juni ist alles grün, doch auf den Wegen kann noch Schnee liegen, und ab Ende September schließen viele Gästehäuser. Von Ende Dezember bis Anfang April ist Skisaison in Hatsvali und Tetnuldi.

Brauche ich für das Trekking von Mestia nach Ushguli einen Guide?

Die meisten trainierten Wanderer gehen die Route im Sommer auf eigene Faust. Sie folgt Dorfwegen und markierten Pfaden, und jede Nacht gibt es ein Gästehaus. Am ersten Tag ist die Beschilderung allerdings lückenhaft, und den Fluss Adishchala müssen Sie durchwaten oder für die Überquerung ein Pferd mieten. Nehmen Sie eine Offline-Karte mit, brechen Sie früh auf und ziehen Sie außerhalb der Monate Juli bis September einen Guide in Betracht.

Welche Gerichte sollte ich in Mingrelien und Swanetien probieren?

In Mingrelien probieren Sie Elarji (Maisbrei mit Fäden ziehendem Sulguni), Gebzhalia (Käseröllchen in Minze und Matsoni), walnussreiches mingrelisches Kharcho und die rote Chilipaste Adschika. In Swanetien bestellen Sie Kubdari (mit Fleisch gefülltes Brot) und Tashmijabi (Kartoffelpüree mit Käse), und als Mitbringsel nehmen Sie eine Tüte swanetisches Salz mit nach Hause.

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Georgische Rezepte

Rezepte aus Mingrelien und Oberswanetien

Alle Rezepte →
Eine Glasschüssel, hoch gefüllt mit grober, ziegelroter Adschika-ChilipasteAdschikaFoto: Georgian Recipes at Georgia About, CC BY 3.0
4 Std. 15 Min.
NeuSauceMingrelien und Oberswanetien

Adschika

აჯიკა

Ein Adschika-Rezept für zu Hause: Für die rote mingrelische Chilipaste werden getrocknete scharfe Chilis roh mit Knoblauch, Koriandersamen, Blauem Bockshornklee und Salz zu einer feurigen Würzpaste gemahlen, die sich im Kühlschrank wochenlang hält. Unter den Varianten finden Sie außerdem eine Fassung mit frischen Schoten und grüne Adschika.

VeganGlutenfreiFastenspeiseZum Rezept →
Nahaufnahme eines runden mingrelischen Khachapuri (Megruli), in Stücke geschnitten, auf einem Holzbrett: Der Sulguni obenauf ist geschmolzen und über dem goldbraunen Rand zu dunklen Blasen gebräuntMegruli-KhachapuriFoto: Francesc Fort, CC BY-SA 4.0
2 Std. 7 Min.
Brot & herzhaftes GebäckMingrelien und Oberswanetien

Megruli-Khachapuri

მეგრული ხაჭაპური

Ein Rezept für Megruli-Khachapuri, wie man es in Mingrelien zu Hause backt: Ein Hefeteig mit Milch umhüllt imeretischen Käse und Sulguni, obendrauf kommt weiterer Sulguni, mit Eigelb verrührt, und im heißen Ofen wirft die Käseschicht Blasen und wird braun. Zwei große Khachapuri, jedes reicht für drei Personen.

VegetarischZum Rezept →
Ein halbiertes Kubdari: Die beiden Hälften liegen auf einem ganzen goldbraunen Fladen, sodass man die von Hand gehackte Fleischfüllung im Brot siehtKubdariFoto: Georgian Recipes (georgianrecipes.net), CC BY 3.0
2 Std. 42 Min.
Brot & herzhaftes GebäckMingrelien und Oberswanetien

Kubdari

კუბდარი

Ein Kubdari-Rezept für zu Hause nach swanetischer Art: Rind- und Schweinefleisch werden mit dem Messer gehackt, mit Zwiebeln, Knoblauch und swanetischem Salz verknetet, roh in Hefeteig eingeschlagen und gebacken, bis der Fleischsaft oben hervorblubbert. Vier Fladen, jeder eine ganze Mahlzeit.

MittelZum Rezept →