Болнисский Сион

Болнисский Сион — одна из древнейших сохранившихся церквей Грузии: большая каменная базилика, построенная в 478–493 годах в селе Квемо-Болниси, примерно в 6 км к югу от города Болниси. Надписи на ней выполнены асомтаврули — самой ранней формой грузинского письма — и относятся к древнейшим известным памятникам грузинской письменности, а сама церковь — первое здание в Грузии, на внешней стене которого указана дата завершения строительства. Внутри церковь длинная и сумрачная: массивные столбы отделяют центральный неф от боковых, а резные капители украшены изображениями животных и растений.

Найдите в каменной кладке резной равноконечный крест: этот болнисский крест стал национальным символом, а его форму повторяют четыре маленьких креста на флаге Грузии. Во дворе церкви стоит колокольня, а вокруг, среди сельских домов и садов, тихо и спокойно. Болнисский Сион — действующая церковь, поэтому одевайтесь скромно. Его легко совместить с церковью Цугругашени, до которой около 2 км, и с Дманиси — получится поездка на целый день из Тбилиси.

Болнисский Сион построили в 478–493 годах, во времена царя Вахтанга Горгасали, и надписи на храме сообщают, когда строительство началось и когда завершилось. Это одна из самых ранних больших базилик Грузии, а ее надписи — ключевое свидетельство ранней истории грузинской письменности. В последующие века церковь перестраивали и ремонтировали, но ее конструкция V века сохранилась.