Чиатура

Чиатура — шахтерский город, зажатый в узком ущелье реки Квирилы, примерно в 80 км по дороге к востоку от Кутаиси. Он вырос вокруг месторождений марганца, одних из богатейших в мире, а советские многоэтажки карабкаются по скалам по обе стороны долины. Шахты и многие дома стоят на плато высоко над рекой, поэтому в середине XX века здесь построили сеть пассажирских канатных дорог, чтобы возить горняков и жителей вверх и вниз. Старые кабинки ходили до 2021 года, когда открылись первые линии новой системы.

Главная причина приехать сюда — прокатиться на новых канатных дорогах: из кабинки ущелье видно прямо под собой, а город — как на ладони. Чиатуру не назовешь лощеным туристическим городом, но такого расположения и такой индустриальной атмосферы больше нет нигде в Грузии. На окраине города в скалу встроен монастырь Мгвимеви, а до столпа Кацхи недолго ехать на машине, так что большинство путешественников успевают увидеть все три места за один день.

Месторождения марганца здесь зафиксировал в 1846 году геолог Герман Абих, а в 1879 году писатель Акакий Церетели начал готовиться к их разработке. Затем началась добыча в промышленных масштабах, и к началу 1900-х годов Чиатура давала значительную часть мировой добычи марганца. С начала 1950-х годов здесь появились пассажирские канатные дороги; со временем они разрослись в сеть из более чем десятка линий, которые до 2021 года работали в основном на исходном оборудовании. В том же году открылась обновленная система, и с тех пор линий стало больше. Горнодобывающая промышленность по-прежнему дает городу больше всего рабочих мест.