Столп Кацхи

Столп Кацхи — монолит из природного известняка высотой около 40 м. Он вырастает из лесистого склона над долиной Кацхуры у села Кацхи, недалеко от Чиатуры. На его плоской вершине площадью около 150 квадратных метров стоят небольшая церковь, кельи отшельников и винный погреб, а наверх ведет длинная стальная лестница. Местные жители называют его «Столпом жизни». У подножия скалы находится монастырь с часовней и братским корпусом, а обойдя основание столпа, можно увидеть его с разных сторон.

Подняться на столп посетителям нельзя: с 2012 года лестница закрыта для публики из соображений безопасности, наверх поднимаются только монахи. Но и снизу церковь на вершине скалы производит сильное впечатление. Ради лучшего ракурса поднимитесь по склону напротив столпа или возьмите бинокль либо объектив с зумом. Кацхи удобно совместить с канатными дорогами Чиатуры и монастырем Мгвимеви в однодневной поездке из Кутаиси.

Руины на вершине относятся к IX или X веку, когда скала служила уединенным пристанищем для столпников — подвижников, живших на столпах. Надпись XIII века сообщает, что некий Георгий построил здесь три кельи для отшельников. Позже место опустело, а первое восхождение в новое время задокументировано в 1944 году. Религиозная жизнь вернулась сюда в 1995 году, когда на вершине поселился монах Максим Кавтарадзе; там он прожил около 20 лет. Церковь и кельи восстановили в 2005–2009 годах.