Храм Баграта

Храм Баграта венчает холм Укимериони над рекой Риони, и его видно из многих районов Кутаиси. Построенный в начале XI века, он был одним из крупнейших храмов средневековой Грузии и символом только что объединенного царства. То, что вы видите сегодня, — во многом реконструкция, завершенная в 2012 году: новая каменная кладка, восстановленный купол и некоторые современные конструктивные элементы, вызвавшие споры. Внутри светло и довольно пусто. Это действующий собор, службы проходят по воскресеньям и в церковные праздники.

Сюда стоит прийти ради места не меньше, чем ради самого храма. С террасы вокруг собора видны крыши Кутаиси, река и холмы за ней. На территории выставлены резные каменные фрагменты первоначального храма, а на том же холме лежат руины старой кутаисской цитадели. От центральной площади сюда 15–20 минут пешком в гору или совсем недолго на такси. Рано утром и на закате здесь самый мягкий свет и меньше всего экскурсионных групп.

Надпись на полу указывает 1003 год — время правления Баграта III, первого царя, который правил Грузией как единой страной; его имя и носит храм. В 1692 году османские войска обрушили купол и кровлю, и почти три столетия храм стоял в руинах. Реставрация началась в 1950-х годах, а полная реконструкция завершилась в 2012 году. В 1994 году храм Баграта вместе с Гелати внесли в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, но в 2017 году исключили: ЮНЕСКО сочла, что реконструкция вредит подлинности памятника.