Kathedrale Bagrati

Die Kathedrale Bagrati thront auf dem Hügel Ukimerioni über dem Rioni und ist von vielen Stellen in Kutaisi aus zu sehen. Sie wurde im frühen 11. Jahrhundert erbaut, war eine der größten Kirchen des mittelalterlichen Georgiens und ein Symbol des neu vereinten Königreichs. Was Sie heute sehen, ist größtenteils eine 2012 abgeschlossene Rekonstruktion mit neuem Mauerwerk, einer wiederaufgebauten Kuppel und einigen modernen baulichen Ergänzungen, an denen sich die Geister schieden. Der Innenraum ist hell und eher schlicht. Die Kathedrale wird als Kirche genutzt: Gottesdienste finden sonntags und an kirchlichen Feiertagen statt.

Die Lage lohnt den Besuch ebenso wie das Bauwerk selbst. Von der Terrasse rund um die Kathedrale blicken Sie über die Dächer von Kutaisi, den Fluss und die Hügel dahinter. Auf dem Gelände sind Steinfragmente mit Reliefschmuck aus der ursprünglichen Kirche ausgestellt, und auf demselben Hügel liegen die Ruinen der alten Zitadelle von Kutaisi. Vom zentralen Platz gehen Sie 15 bis 20 Minuten bergauf, oder Sie nehmen für die kurze Strecke ein Taxi. Frühmorgens und bei Sonnenuntergang ist das Licht am weichsten, und es sind die wenigsten Reisegruppen unterwegs.

Eine Inschrift im Fußboden nennt das Jahr 1003, in der Regierungszeit von Bagrat III., dem ersten König, der Georgien als geeintes Land regierte; die Kathedrale trägt seinen Namen. 1692 brachte ein osmanischer Angriff Kuppel und Dach zum Einsturz, und fast drei Jahrhunderte lang stand die Kirche als Ruine da. In den 1950er-Jahren begann die Restaurierung, und 2012 wurde ein vollständiger Wiederaufbau abgeschlossen. 1994 wurde Bagrati gemeinsam mit Gelati in die Welterbeliste der UNESCO aufgenommen, 2017 aber wieder gestrichen, nachdem die UNESCO zu dem Urteil gekommen war, dass der Wiederaufbau die Authentizität des Bauwerks beeinträchtige.