Kloster Motsameta

Das Kloster Motsameta steht auf einem felsigen Vorsprung hoch über einer Schleife des Flusses Zkalzitela, etwa 6 km nordöstlich des Zentrums von Kutaisi. Der Name bedeutet „Ort der Märtyrer“. Das Kloster ist den Brüdern David und Konstantin Mcheidse geweiht, Adligen aus Argveti, die im 8. Jahrhundert von arabischen Eroberern getötet wurden und als Heilige verehrt werden; ihre Reliquien ruhen in der Kirche. Die eigentliche Attraktion ist die Lage: eine Steinkirche am Rand einer Klippe, steile, bewaldete Schluchtwände und tief unten der grüne Fluss.

Die Kirche ist klein und dämmrig. Einem örtlichen Brauch folgend kriechen viele Pilger dreimal unter dem Reliquienschrein der beiden Heiligen hindurch und wünschen sich dabei etwas. Draußen bieten Steinterrassen Ausblicke hinab in die Schlucht. Vom Parkplatz führt ein kurzer, steiler Weg hinunter zum Kloster. Die meisten Besucher verbinden Motsameta mit Gelati auf dem Nachbarhügel, mit dem Auto etwa 10 Minuten entfernt.

Nach georgischer Überlieferung führten die Brüder David und Konstantin im 8. Jahrhundert in Westgeorgien den Widerstand gegen ein arabisches Heer an. Sie gerieten in Gefangenschaft, weigerten sich, ihrem Glauben abzuschwören, und wurden hingerichtet. Ihre Leichname wurden in den Fluss geworfen, der sich rot färbte; daher sein Name Zkalzitela, „rotes Wasser“. König Bagrat IV. gründete an dieser Stelle im 11. Jahrhundert eine Kirche. 1923 brachten die sowjetischen Behörden die Reliquien in ein Museum in Kutaisi, doch die öffentliche Empörung sorgte dafür, dass sie bald zurückkehrten.