Сионский собор

Сионский собор Успения Пресвятой Богородицы стоит на улице Сиони в самом центре Старого Тбилиси, в нескольких минутах ходьбы от реки. Много веков это был главный собор Тбилиси и кафедра католикосов-патриархов всея Грузии — до освящения собора Самеба в 2004 году. Самая почитаемая его святыня — крест из виноградной лозы, который, по преданию, сделала и носила с собой святая Нина, когда в IV веке принесла в Грузию христианство. Он хранится в ковчеге слева от алтаря. За скромным каменным фасадом скрывается атмосферный полутемный интерьер, сплошь покрытый росписями.

Сиони — действующий собор, и в церковные праздники здесь многолюдно. Внутри обратите внимание на росписи, которые в 1850–1860 годах выполнил русский художник Григорий Гагарин: они заменили утраченные средневековые фрески. Рядом стоят две колокольни: трехъярусная средневековая во дворе и колокольня в стиле классицизма через улицу, достроенная в 1812 году. Сионский собор легко совместить с базиликой Анчисхати, до которой примерно 5–10 минут пешком на север, и с прогулкой до бань.

Согласно средневековым летописям, Вахтанг Горгасали начал строить здесь церковь в V веке; новое здание заложили около 575 года и завершили около 639 года. Его разрушили арабские завоеватели, а в 1112 году собор восстановил Давид Строитель. В 1226 году Джелал ад-Дин приказал разрушить купол. Войска Тамерлана снова повредили собор в 1386 году, персидские армии — в 1522 и 1795 годах, и каждый раз его восстанавливали. Купол и стены перестроили в 1710 году.