Kathedrale Sioni

Die Kathedrale Sioni, Mariä Himmelfahrt geweiht, steht in der Sioni-Straße mitten in der Altstadt von Tiflis, nur ein kurzes Stück vom Fluss entfernt. Jahrhundertelang war sie die Hauptkathedrale von Tiflis und der Sitz der Katholikos-Patriarchen von ganz Georgien, bis 2004 die Dreifaltigkeitskathedrale (Sameba) geweiht wurde. Am meisten verehrt wird ihr Weinrebenkreuz, das die heilige Nino der Überlieferung nach anfertigte und bei sich trug, als sie im 4. Jahrhundert das Christentum nach Georgien brachte. Es ruht in einem Reliquienschrein links vom Altar. Hinter dem schlichten steinernen Äußeren verbirgt sich ein dämmriger, stimmungsvoller Innenraum voller Wandmalereien.

In Sioni werden regelmäßig Gottesdienste gefeiert, und an kirchlichen Feiertagen herrscht großer Andrang. Achten Sie im Inneren auf die Wandmalereien, die der russische Künstler Grigori Gagarin zwischen 1850 und 1860 schuf; sie ersetzten verlorene mittelalterliche Fresken. In der Nähe stehen zwei Glockentürme: ein dreigeschossiger mittelalterlicher im Hof und ein klassizistischer auf der anderen Straßenseite, der 1812 fertiggestellt wurde. Sioni lässt sich gut mit der Basilika Antschischati, etwa 5 bis 10 Gehminuten nördlich, und mit einem Spaziergang zu den Schwefelbädern verbinden.

Mittelalterlichen Chroniken zufolge begann Wachtang I. Gorgassali hier im 5. Jahrhundert mit dem Bau einer Kirche; ein Neubau wurde um 575 begonnen und um 639 vollendet. Arabische Eroberer zerstörten ihn, und Dawit IV. der Erbauer ließ ihn 1112 wieder aufbauen. Im Jahr 1226 ließ Dschalal ad-Din die Kuppel zerstören. Die Truppen Timurs beschädigten die Kathedrale 1386 erneut, persische Heere 1522 und 1795, und jedes Mal wurde sie wieder instand gesetzt. Kuppel und Mauern wurden 1710 neu errichtet.