Höhepunkte Georgiens

Ihr Fahrer holt Sie am Flughafen ab. Der Rundgang am Nachmittag beginnt an der Metechi-Kirche neben der Statue von König Wachtang Gorgassali, dem Herrscher aus dem 5. Jahrhundert, der Tiflis zu seiner Hauptstadt machte. Mit der Seilbahn geht es hinauf zur Festung Nariqala, dann schlendern Sie an den Kuppeln von Abanotubani vorbei wieder hinunter. Hier mieten Einheimische noch heute stundenweise private Räume in den Schwefelbädern. Durch die engen Gassen des alten Viertels Kala gehen Sie weiter zur Kathedrale Sioni und zur Antschischati-Basilika. Am Abend folgt ein Begrüßungsessen, bei dem Ihr Guide erklärt, in welcher Reihenfolge die Trinksprüche ausgebracht werden und welche Aufgabe der Tamada hat, der als Tischmeister eine georgische Supra leitet.

Nach 30 Minuten Fahrt erreichen Sie Mzcheta, die Hauptstadt des alten Kartlien. Hier besuchen Sie drei Stätten: das Kloster Dschwari hoch auf seinem Hügel, die Kathedrale Svetitskhoveli mitten in der Stadt und Samtawro, das Nonnenkloster, das mit der heiligen Nino verbunden ist. Dann folgt die Straße dem Aragwi flussaufwärts nach Ananuri, einer Wehranlage aus dem 17. Jahrhundert mit zwei Kirchen am Ufer des Zhinvali-Stausees. Hinter Gudauri halten Sie am Denkmal der Georgisch-Russischen Freundschaft, überqueren dann den 2.379 m hohen Kreuzpass und fahren hinab ins Tal des Terek. Von Stepantsminda aus bringt Sie ein Geländewagen (4x4) hinauf zur Dreifaltigkeitskirche Gergeti auf 2.170 m, mit dem klassischen Blick auf den Kasbek.

Nach dem Frühstück fahren Sie 15 Minuten nach Norden in die Darialschlucht, einen engen Granitcanyon, der bis zur russischen Grenze reicht. Ein leichter Weg, etwa eine halbe Stunde pro Richtung, führt hinauf zum Gveleti-Wasserfall, und nahe dem Grenzübergang liegt am Fluss das moderne Kloster Dariali. Dann geht es wieder nach Süden über den Kreuzpass nach Tiflis. Am späten Nachmittag besuchen Sie die Dreifaltigkeitskathedrale, Sameba genannt, die 2004 geweiht wurde und zu den höchsten orthodoxen Kathedralen überhaupt zählt. Danach bummeln Sie über die Rustaweli-Allee, vorbei am Opernhaus (Paliaschwili-Theater) und am ehemaligen Parlamentsgebäude. Der Abend steht Ihnen frei.

Die Fahrt nach Osten führt Sie nach Kachetien, wo der größte Teil des georgischen Weins entsteht. Das Kloster Bodbe steht zwischen hohen Zypressen über dem Alasani-Tal und birgt das Grab der heiligen Nino. Ganz in der Nähe liegt Sighnaghi, ein Städtchen auf einem Hügel, umschlossen von einer Stadtmauer aus dem 18. Jahrhundert mit mehr als zwanzig Türmen. Sie gehen ein Stück auf der Mauer entlang und schlendern über den gepflasterten Hauptplatz. Zu Mittag essen Sie im Keller einer Winzerfamilie, in dem der Wein noch in Qvevri gärt, die in die Erde eingelassen sind, und probieren drei Weine der Familie: Rkaziteli, Kisi und Saperavi. Auf dem Rückweg halten Sie am Landgut Zinandali, um seine Gärten aus dem 19. Jahrhundert zu sehen.

Nach einer Stunde Fahrt Richtung Westen erreichen Sie Gori. Das dortige Josef-Stalin-Museum wurde 1957 eröffnet. Ein Marmorpavillon überdacht das Haus, in dem der Diktator seine Kindheit verbrachte, und auch der grüne gepanzerte Eisenbahnwaggon, in dem er reiste, gehört zum Museum. Zehn Kilometer östlich liegt Uplistsikhe, über der Kura in den Sandstein gehauen und vom 1. Jahrtausend v. Chr. bis zum Einfall der Mongolen im 13. Jahrhundert genutzt. Sie erkunden die Hallen und Weinpressen sowie die Räume, die die Guides „Theater“ und „Apotheke“ nennen, und steigen dann zur Backsteinbasilika ganz oben hinauf. Gegen Mitte des Nachmittags sind Sie zurück in Tiflis, rechtzeitig für Ihren Flug.