Altstadt von Tiflis (Kala)

Die Altstadt ist das historische Herz von Tiflis; nach der ummauerten Stadt, die hier einst stand, wird sie oft Kala genannt. Sie umfasst die Straßen zwischen dem Freiheitsplatz (Tawisuplebis Moedani), der Kura und dem Bergrücken von Nariqala, und hier verbringen die meisten Besucher ihren ersten Tag. Auf wenigen hundert Metern kommen Sie an der Kathedrale Sioni, der Basilika Antschischati, der Großen Synagoge, der Juma-Moschee und den Ziegelkuppeln der Schwefelbäder vorbei. Viele Häuser haben ihre geschnitzten Holzbalkone und gemeinsamen Innenhöfe aus dem 19. Jahrhundert bewahrt; manche sind sorgfältig restauriert, andere neigen sich bedenklich zur Seite.

Am besten erkunden Sie die Altstadt zu Fuß und ohne festen Plan. Gehen Sie vom Freiheitsplatz die Kote-Afkhazi-Straße hinunter, an der Großen Synagoge vorbei, und biegen Sie hinüber zur Kathedrale Sioni ab. Folgen Sie dann der Erekle-II.- und der Shardeni-Straße mit ihren Cafés, bis Sie die Friedensbrücke und Abanotubani erreichen. Fahren Sie wegen der Aussicht mit der Seilbahn zur Festung Nariqala hinauf oder steigen Sie zu Fuß hoch, und machen Sie einen Abstecher ins gleich westlich gelegene Sololaki mit seinen prächtigen Eingangshallen aus dem 19. Jahrhundert und ruhigeren Straßen. Schauen Sie am Gabriadse-Uhrturm nahe der Basilika Antschischati vorbei, wo ein kleiner Engel zur vollen Stunde die Glocke schlägt.

Die Altstadt entstand unterhalb von Nariqala am rechten Ufer der Kura, rund um die heißen Quellen, denen die Stadt ihren Namen verdankt. Sie war die meiste Zeit ihrer Geschichte ummauert und wurde viele Male niedergebrannt, am verheerendsten 1795 vom Heer Aga Mohammed Khans. Deshalb stammt das meiste, was heute steht, aus dem 19. Jahrhundert, als die Stadt unter russischer Herrschaft wieder aufgebaut wurde. Die Mischung aus georgischen, armenischen, persischen, jüdischen und europäischen Einflüssen spiegelt wider, dass Tiflis lange eine Handelsstadt an den Karawanenwegen des Kaukasus war.