Metechi-Kirche

Die Metechi-Kirche, Mariä Himmelfahrt geweiht, steht auf einer Felsklippe am linken Ufer der Kura, direkt gegenüber den Schwefelbädern. Sie gehört zu den meistfotografierten Sehenswürdigkeiten von Tiflis: Von Nariqala und aus der Seilbahn sehen Sie sie über dem Fluss, der unter ihr einen Bogen beschreibt. Die Kirche ist ein kompakter Steinbau mit einer zentralen Kuppel und dient bis heute als Pfarrkirche. Neben ihr blickt ein Reiterstandbild von König Wachtang Gorgassali, dem legendären Gründer von Tiflis, über das Wasser zur Altstadt, die auf ihn zurückgehen soll.

Die Terrasse am Standbild ist ein guter Aussichtspunkt mit Blick über Abanotubani, Nariqala und die Friedensbrücke, besonders im Abendlicht. Die Kirche ist klein; für einen Blick ins Innere genügen wenige Minuten. Treppen führen hinunter zum Rike-Park, und über die Metechi-Brücke gelangen Sie hinüber zu den Bädern. Der Überlieferung nach wurde hier die heilige Schuschanik begraben, eine Märtyrerin des 5. Jahrhunderts und die Heldin des ältesten erhaltenen Werks der georgischen Literatur.

Der Überlieferung nach ließ Wachtang Gorgassali auf diesem Felsen eine Kirche und eine befestigte Königsresidenz errichten; der Name Metechi, der seit dem 12. Jahrhundert belegt ist, bedeutet „Gegend um den Palast“. Beides überstand die Mongoleneinfälle der 1230er-Jahre nicht. Die heutige Kirche ließ König Demetre II. etwa zwischen 1278 und 1284 errichten. Nachdem Russland Georgien 1801 annektiert hatte, diente sie als Kaserne, und an die Stelle der benachbarten Zitadelle trat ein Gefängnis, das bis 1938 in Betrieb war. Das Standbild von Wachtang Gorgassali, ein Werk von Elgudscha Amaschukeli, wurde 1961 aufgestellt.