Klassisches Georgien

Am Flughafen Tiflis erwartet Sie Ihr Fahrer und bringt Sie zuerst ins Hotel in der Altstadt. Am frühen Abend brechen Sie mit Ihrem Guide zu einem Rundgang durch Kala und Sololaki auf; beide Viertel sind für ihre geschnitzten Holzbalkone bekannt. Sie überqueren die gläserne Friedensbrücke und kommen an den Schwefelbädern von Abanotubani mit ihren Ziegelkuppeln vorbei. Das Abendessen am Fluss ist eine erste Kostprobe dessen, was Sie die ganze Woche über essen werden: Khinkali, Auberginenröllchen mit Walnusspaste, Pkhali und Mtsvadi frisch vom Grill. Beim Essen erklärt Ihnen der Guide, was in den nächsten Tagen auf dem Programm steht.

Der Tag beginnt an der Metechi-Kirche hoch oben auf ihrer Felsklippe. Dann trägt Sie die Seilbahn über die Dächer hinauf zur Festung Nariqala; unter Ihnen liegt das Tal der Kura, und auf dem Bergrücken hält die Statue Kartlis Deda, die Mutter Georgiens, Wache. Zu Fuß geht es hinunter zum Legwtachewi-Wasserfall, dann zwischen alten Häusern hindurch zur Kathedrale Sioni und weiter zur Basilika Antschischati aus dem 6. Jahrhundert. Nach dem Mittagessen öffnet Ihnen das Nationalmuseum von Georgien seine Schatzkammer mit Goldschmuck aus der antiken Kolchis und aus Iberien. Später können Sie auf dem Flohmarkt an der Trockenen Brücke zwischen den Ständen nach sowjetischen Abzeichen, Emaillegeschirr und alten Kameras stöbern. Am Abend haben Sie die Wahl: ein Bad in den Schwefelbädern oder ein Glas in einer der Weinbars der Stadt.

Mzcheta, eine halbe Stunde von Tiflis entfernt, war die alte Hauptstadt; hier nahm das georgische Königreich im 4. Jahrhundert das Christentum an. Sie besuchen drei Orte: das Kloster Dschwari hoch über dem Zusammenfluss der beiden Flüsse, die Kathedrale Svetitskhoveli und das Frauenkloster Samtawro. Hinter Mzcheta folgt die Heerstraße dem Aragwi nach Ananuri, der Burg der Herzöge von Aragwi aus dem 17. Jahrhundert, deren Kirche mit kunstvollen Steinmetzarbeiten überzogen ist. Danach windet sie sich an Gudauri und dem Denkmal der Georgisch-Russischen Freundschaft vorbei hinauf zum Sattel des Kreuzpasses auf 2.379 m. Auf der anderen Seite geht es hinunter ins Tal des Terek nach Stepantsminda auf rund 1.750 m, und bis zum Abendessen bleibt genug Tageslicht für einen kurzen Spaziergang.

Der alte Fußweg von Stepantsminda zur Dreifaltigkeitskirche Gergeti steigt etwa anderthalb Stunden lang an, erst durch Birkenwald, dann über offene Weiden, bis zur Kirche aus dem 14. Jahrhundert auf 2.170 m. Wenn Sie möchten, übernimmt ein Geländewagen (4x4) den Aufstieg. Von der Terrasse aus sehen Sie den Kasbek (5.054 m) direkt hinter der Kirche aufragen. Nach dem Mittagessen bringt Sie das Auto nach Juta, einem Weiler auf etwa 2.150 m unter dem zackigen Chaukhi-Massiv; dort führt ein leichter Weg am Bach entlang durch die Wiesen. Das Abendessen gibt es wieder in Ihrem Hotel in Stepantsminda.

Früh am Morgen fahren Sie aus den Bergen hinaus, erst nach Süden, dann entlang der Kura nach Westen bis Gori, wo das Josef-Stalin-Museum steht. Das 1957 eröffnete Museum bewahrt Stalins Geburtshaus und den gepanzerten Eisenbahnwaggon, mit dem er reiste, und Ihr Guide ergänzt, was die Ausstellung auslässt. Bis Uplistsikhe ist es nur eine kurze Fahrt. Menschen nutzten diese Felsenstadt bereits im 1. Jahrtausend v. Chr. und weiter bis ins 13. Jahrhundert. Noch heute können Sie durch ihre Hallen und Weinpressen gehen und über die gepflasterte Hauptstraße zu einer Basilika aus Ziegelstein hinaufsteigen. Am späten Nachmittag geht es zurück nach Tiflis.

Auf dem Weg nach Osten halten Sie zuerst am Kloster Bodbe, wo die heilige Nino zwischen Zypressen über dem Alasani-Tal ruht. Nach dem Einchecken im Hotel in Sighnaghi gehen Sie an der Stadtmauer entlang, die König Erekle II. in den 1760er-Jahren erbauen ließ; am fernen Horizont zeigt sich der Große Kaukasus. Zum Mittagessen fahren Sie in ein Dorf ganz in der Nähe, wo Sie eine Familie erwartet, die ihren eigenen Wein macht. Die Familie führt Sie zu den tönernen Qvevri, die im Kellerboden eingegraben sind, erklärt, wie die Trauben zusammen mit Schalen und Stielen gären, und schenkt Ihnen Rkaziteli, Kisi und Saperavi ein. Den Abend in Sighnaghi gestalten Sie frei.

Durch das Alasani-Tal fahren Sie nach Zinandali, zum Landgut von Alexander Tschawtschawadse, einem Dichter und General des 19. Jahrhunderts. In seinem Weinkeller lagert eine Sammlung alter Flaschen, und für den Park im englischen Stil sollten Sie sich eine Stunde Zeit nehmen. In Telavi sehen Sie Batonis Ziche, den befestigten Palast von König Erekle II., und in der Altstadt eine riesige Platane, die etwa 900 Jahre alt sein soll. Zum Abschied gibt es ein Mittagessen mit Wein aus der Region, danach fahren Sie zurück nach Tiflis zu Ihrem Rückflug.