Telavi

Telavi ist der Hauptort Kachetiens und das praktischste Standquartier für Ausflüge ins Alasani-Tal. Die Stadt liegt an den unteren Hängen des Tsiv-Gombori-Gebirges mit Blick über Weinberge auf den Großen Kaukasus; hier leben etwa 16.800 Menschen. Das Zentrum ist überschaubar: der ummauerte Palastkomplex Batonis Ziche, ein Reiterstandbild von König Erekle II., ein belebter Basar und alte Häuser mit geschnitzten Holzbalkonen. Die meisten klassischen Sehenswürdigkeiten Kachetiens, darunter Alawerdi, Ikalto, Altes und Neues Schuamta, Zinandali und Gremi, liegen im Umkreis von etwa 30 Autominuten.

Telavi eignet sich auch gut als Auftakt für eine Weinreise. Viele familiengeführte Gästehäuser keltern ihren eigenen Qvevri-Wein und richten auf Voranmeldung eine Supra aus, und gleich außerhalb der Stadt liegen mehrere große Weingüter. Lassen Sie sich die riesige Platane (Chinari) nicht entgehen: Sie soll etwa 900 Jahre alt und rund 40 m hoch sein. Auf dem Basar bekommen Sie Churchkhela, Gewürze, Käse und heißes Tonis Puri. Die Abende sind ruhig; die meisten Besucher bleiben ein bis drei Nächte und unternehmen mit dem Auto oder Taxi Tagesrundfahrten.

Telavi war eine der Hauptstädte des Königreichs Kachetien, vom 10. bis zum 12. Jahrhundert und erneut ab dem 17. Jahrhundert. König Erekle II. wurde hier geboren und starb hier; er herrschte ab 1744 über Kachetien und von 1762 bis zu seinem Tod 1798 über das vereinigte Kartlien-Kachetien. In dieser Zeit war Telavi nach Tiflis die zweite Hauptstadt Ostgeorgiens. Mit der Annexion des Königreichs durch Russland endete 1801 Telavis Zeit als Königssitz.