Ванис-Квабеби

Ванис-Квабеби — пещерный монастырь, вырубленный в скале над долиной Куры, в нескольких километрах от Вардзиа. Он на несколько веков старше Вардзиа — его основали в VIII веке, — к тому же гораздо меньше и тише. Сквозь скалу на нескольких уровнях тянется лабиринт тоннелей, который защищает оборонительная стена, построенная в 1204 году. У верхнего края стены стоит хорошо сохранившаяся каменная церковь, а еще выше, на уровне самых верхних тоннелей, в скалу встроена небольшая купольная церковь.

Комплекс закрыт для посетителей с октября 2018 года. Национальное агентство по охране культурного наследия Грузии закрыло его после того, как специалисты предупредили, что часть скалы может обрушиться: камни здесь откалываются регулярно, а дождливой осенью опасность возрастает. По отчету одного путешественника, в августе 2025 года ворота все еще были заперты, и о том, что комплекс снова открыли, нам ничего не известно. Стену, церковь и темные входы в пещеры по-прежнему видно с дороги, идущей внизу по долине, так что по пути в Вардзиа здесь стоит ненадолго остановиться. Уточните в кассе Вардзиа, не изменилось ли что-нибудь.

Монастырь основали в VIII веке, задолго до того, как в скале вырубили Вардзиа. В 1204 году, в правление царицы Тамары, поперек скалы возвели оборонительную стену, чтобы защитить пещеры и живших в них монахов. Позже комплекс разделил судьбу других месхетских монастырей: он пришел в упадок после того, как в XVI веке край оказался под властью сначала Персии, а затем Османской империи.