Chulo

Chulo ist ein kleiner Bergort mit rund tausend Einwohnern hoch über dem Adschariszqali-Tal, etwa 85 km östlich von Batumi und etwa 920 m über dem Meeresspiegel. Der Ort ist das Zentrum Oberadschariens, wo die meisten Dorfbewohner muslimische Georgier sind und steile Hänge, Holzhäuser mit Balkonen, Heuscheunen und Dorfmoscheen die Landschaft prägen. Das Leben wirkt hier ganz anders als an der Küste, und die Küche ist die gehaltvollste der Region: Borano, Sinori sowie Butter und Käse von den Sommerweiden.

Über die Schlucht spannt sich eine 1985 gebaute Seilbahn aus sowjetischer Zeit: Ohne eine einzige Stütze überwindet sie rund 1,7 km bis zum Dorf Tago. In den letzten Jahren war sie außer Betrieb, und 2026 führte die offizielle Tourismus-Website Adschariens sie als „im Bau“; fragen Sie deshalb vor Ort nach, ob sie fährt. Südlich des Ortes stehen die Kathedrale von Skhalta aus dem 12. oder 13. Jahrhundert und weiter oben die Ruinen der Festung Khikhani; das Skigebiet Goderdzi und der Grüne See liegen etwa eine Stunde weiter östlich. In Chulo gibt es Gästehäuser und kleine Hotels, in Tago außerdem Glamping.

Chulo entstand an der mittelalterlichen Handelsstraße, die Samzche im Süden Georgiens mit der Schwarzmeerküste verband; besiedelt ist die Gegend mindestens seit der Bronzezeit. Unter osmanischer Herrschaft trat der Großteil der Bevölkerung zum Islam über. Die nahe Festung Khikhani, wahrscheinlich zwischen dem 10. und 13. Jahrhundert erbaut, war in der Hand der Adelsfamilie Khimshiashvili; der Rebell Selim Khimshiashvili verteidigte sie, bis er 1815 von osmanischen Truppen gefangen genommen und hingerichtet wurde. 1929 erhoben sich muslimische Dorfbewohner rund um Chulo gegen die sowjetische Kollektivierung; der Aufstand wurde gewaltsam niedergeschlagen.