Kathedrale von Samtawissi

Die Kathedrale von Samtawissi steht im Dorf Samtawissi am linken Ufer der Lechura, rund 45 km westlich von Tiflis und 11 km von Kaspi entfernt. Vollendet wurde sie 1030 vom Baumeister Hilarion, dem Sohn des Wane Kantschaeli, gemeinsam mit einem örtlichen Bischof; der Bau zählt zu den Schlüsselwerken der georgischen Architektur des 11. Jahrhunderts. Die Kirche ist eine Kreuzkuppelkirche und steht innerhalb einer Umfassungsmauer mit Glockenturm.

Sehenswert ist vor allem die Ostfassade. Fünf Bögen, zwei tiefe Nischen und ein großes, reich verziertes Kreuz bedecken die Wand, dazu kommen ein geschmücktes Fenster und ein Greifenrelief. Ein Großteil des übrigen Baus wurde nach Erdbeben neu errichtet, die Ostseite aber ist in ihrer ursprünglichen Form erhalten. Das Dorf liegt im von Georgien kontrollierten Gebiet, doch nicht weit nördlich verläuft die Besatzungslinie der Region Zchinwali; bleiben Sie deshalb auf den Hauptstraßen.

Eine heute verlorene Inschrift datierte die Kathedrale auf das Jahr 1030, als der Baumeister Hilarion und ein örtlicher Bischof sie erbauten. Später brachten Erdbeben die Kuppel, einen Teil der Westwand und die Pfeiler zum Einsturz, und im 15. und 16. Jahrhundert wurde der Bau teilweise wiederaufgebaut. 1679 stifteten Giwi Amilachwari und seine Frau neue Fresken. Bei einer Restaurierung im 19. Jahrhundert wurden die Fassaden verändert: Man entfernte Portale und eines der beiden Greifenreliefs an der Ostwand.