Армазцихе-Багинети

Армазцихе-Багинети — археологический памятник на месте царской цитадели древней Иберии, царства, которому в века на рубеже нашей эры принадлежала Восточная Грузия. Название Армазцихе означает «крепость Армази». Цитадель стоит на холме Багинети на правом берегу Куры, прямо напротив Мцхеты, и названа в честь Армази — верховного бога дохристианской Картли. Раскопки, которые ведутся с конца 1930-х годов, открыли участки оборонительной стены, фундаменты дворца и других построек, баню и богатые погребения: они показывают, что именно этот холм был центром власти, пока внизу росла Мцхета.

Самая известная находка — надгробие с надписью на греческом и арамейском языках в память о Серафите, дочери высокопоставленного иберийского сановника; сейчас оно хранится в Национальном музее в Тбилиси. На месте от построек остались лишь невысокие, частично заросшие руины, поэтому сюда стоит ехать тем, кто интересуется археологией, или тем, кто хочет в тишине полюбоваться видом через реку на Светицховели и Джвари. Указателей мало, а условия доступа могут меняться, так что уточните их на месте или приезжайте с гидом.

Грузинские летописи приписывают укрепление Армази ранним иберийским царям, а археологические данные говорят о том, что цитадель стояла здесь по меньшей мере с III века до н. э. Греческим и римским авторам она была известна как Гармозика. Крепость служила царским акрополем Иберии, а городом на другом берегу реки была Мцхета; некрополь правящих родов располагался в соседнем ущелье. После принятия христианства в IV веке и последовавшего позже переноса столицы в Тбилиси значение крепости угасло.