Kathedrale von Ruisi

Mitten im Dorf Ruisi in der Gemeinde Kareli erhebt sich die Kathedrale von Ruisi knapp nördlich der Fernstraße zwischen Gori und Chaschuri, und Autofahrer können ihre hohe, zwölfeckige Kuppel schon von der Straße aus erkennen. Die Kreuzkuppelkirche misst etwa 27 mal 20 Meter und ist 23 Meter hoch; vier frei stehende Pfeiler tragen die Kuppel, und zwölf Fenster lassen Licht hinein. Das Mauerwerk rund um den Altar ist der älteste Teil und stammt aus dem 8. oder 9. Jahrhundert. Im 10. und 11. Jahrhundert wurde der Bau umgestaltet, und um 1400 zerstörte ihn das Heer Timurs beinahe.

Bekannt ist Ruisi vor allem für die Synode, die König Dawit IV. der Erbauer 1103 einberief und die hier und im nahen Urbnisi tagte; sie reformierte die georgische Kirche und setzte Bischöfe ab, die sich gegen die Krone gestellt hatten. Das Innere ist schlicht, denn die meisten Fresken wurden im 19. Jahrhundert überputzt, doch Fragmente spätmittelalterlicher Malerei sind erhalten. Die Kathedrale dient bis heute als Pfarrkirche und ist ein kurzer, lohnender Halt etwa 20 Minuten westlich von Gori.

Der Kern der Kirche entstand im 8. oder 9. Jahrhundert und wurde im 10. und 11. Jahrhundert neu aufgebaut. Um 1400 verwüsteten die Heere Timurs den Bau, und König Alexander I. (reg. 1412–1442) ließ ihn wiederherstellen. Im 16. Jahrhundert ließ Bischof Dionise Laradse die Kirche erneut instand setzen, in den 1660er-Jahren tat Königin Mariam von Kartlien dasselbe, und der Glockenturm kam im 17. Jahrhundert hinzu. Nach schweren Schäden durch das Erdbeben von Gori 1920 wurde die Kathedrale 1936–1938 und noch einmal 1950–1953 restauriert.