Kloster Schemokmedi

Das Kloster Schemokmedi steht auf einem kleinen Hügel am linken Ufer des Flusses Bschuschi, rund 7 km südöstlich von Ozurgeti. Seit dem 15. Jahrhundert Bischofssitz, wurde es zur Grablege der Gurieli-Fürsten, die über Gurien herrschten. Zwei Kirchen stehen Seite an Seite: die dreischiffige Erlöserkirche, ein Steinbau mit einem Fußboden aus weißem Marmor, und die kleine Kuppelkirche der Verklärung Christi, die sogenannte Sarsma-Kirche, die Ende der 1570er-Jahre für Fürst Wachtang I. Gurieli erbaut wurde.

Fresken in der Erlöserkirche zeigen Mamia II. Gurieli mit seiner Frau Tinatin. In der Anlage sind außerdem zwei Fürstengräber erhalten: das von Rostom Gurieli, der 1564 starb, und das von Mamia III. Gurieli, der 1714 starb. Jahrhundertelang bewahrte das Kloster Ikonen, Kreuze und Handschriften, die aus anderen georgischen Kirchen gerettet worden waren; die meisten davon befinden sich seit 1924 im Nationalmuseum von Georgien. Vom Hügel haben Sie eine schöne Aussicht über das Bschuschi-Tal, und die restaurierte Kirche Gorisperdi liegt etwa 1,5 km entfernt am gegenüberliegenden Ufer.

Im 15. Jahrhundert als Bistum gegründet, entwickelte sich Schemokmedi zum wichtigsten kirchlichen Zentrum des Fürstentums Gurien. Die Ende der 1570er-Jahre erbaute Kirche der Verklärung Christi ist nach einer Ikone der Verklärung aus dem 9. Jahrhundert benannt, die aus dem Kloster Sarsma im osmanisch beherrschten Samzche hierhergebracht wurde. 1820, während eines Aufstands in Gurien, stürmten russische Truppen das Kloster und rissen seine Befestigungen nieder. Das Bistum wurde 1920 und erneut 1995 wiederbegründet.