Грузия и Азербайджан

Водитель встречает вас в аэропорту Баку и отвозит в отель в центре города. Позже · с наступлением вечера, гид ведет вас по Приморскому бульвару — парку на берегу, который на километры изгибается вдоль бухты Каспийского моря. Дальше — площадь Фонтанов и пешеходная зона вокруг улицы Низами, где стоят особняки времен первого нефтяного бума XIX века. Ужин знакомит с азербайджанской кухней: плов, кебабы и кутабы — тонкие лепешки с начинкой из зелени или мяса.

Утро вы проводите в Ичери-шехере — обнесенном стенами Старом городе Баку. Он внесен в список ЮНЕСКО вместе с Девичьей башней · каменной башней XII века, о первоначальном назначении которой спорят до сих пор, и Дворцом Ширваншахов XV века, на территории которого есть мечеть, усыпальницы и баня. Побродите по улочкам, где стоят караван-сараи, ковровые лавки и мечети. После обеда — Центр Гейдара Алиева, белое здание плавных линий по проекту Захи Хадид. На закате поднимитесь на фуникулере в Нагорный парк и посмотрите через бухту на три Пламенные башни, которые светятся после наступления темноты.

Примерно в часе езды к югу от Баку лежит Гобустан · где под охраной ЮНЕСКО находятся более 6000 изображений каменного века — охотники, лодки, танцоры и животные; в местном музее рассказывают, как их создавали. Неподалеку местные водители по ухабистым грунтовкам довозят вас до россыпи небольших грязевых вулканов, из которых сочится холодная серая грязь. Днем, на Апшеронском полуострове, вы посещаете Атешгях — храм огня, где в XVII и XVIII веках молились индуисты и зороастрийцы. Завершается день у Янардага — склона, где выходящий из-под земли природный газ горит уже несколько десятилетий.

Оставив Баку позади · вы едете на запад к Большому Кавказу и поднимаетесь в его предгорья. В Шемахе, когда-то столице ширванских ханов, стоят Джума-мечеть, впервые возведенная в VIII веке и не раз перестроенная после землетрясений, и Едди Гюнбез — ансамбль купольных гробниц ханов. Дальше дорога вьется по зеленым долинам мимо фундуковых садов к Шеки — небольшому городку с красными черепичными крышами на склоне горы. Ночь вы проводите в Шеки, а на ужин едите пити — рагу из баранины с нутом, запеченное в глиняном горшочке.

Начните с Дворца шекинских ханов — резиденции XVIII века · где жили правители Шеки. Его стены расписаны сценами охоты, а окна собраны из тысяч кусочков цветного стекла, которые держатся без клея и гвоздей. Потом осмотрите старый караван-сарай и поезжайте в село Киш, к его албанской церкви. Дальше — дорога к пункту пропуска Балакен — Лагодехи, где на другой стороне вас ждет грузинская команда, и вы продолжаете путь через Кахетию в Сигнахи, городок на холме внутри стен XVIII века. За приветственным ужином — первый бокал грузинского вина.

День начинается в Бодбийском монастыре, где находится гробница святой Нины, которой приписывают обращение Грузии в христианство. Затем — прогулка по участку стен Сигнахи, откуда перед вами раскрываются Алазанская долина и Кавказ. Обедаете вы в семье виноделов, которые делают вино в квеври — глиняных сосудах, вкопанных в пол погреба; этот метод признан ЮНЕСКО. В бокалах — янтарное ркацители и красное саперави. Позже в Цинандали вы осматриваете усадьбу, где жил поэт Александр Чавчавадзе, а потом переваливаете через горы и едете в Тбилиси.

Сегодня вы знакомитесь с Тбилиси пешком. Отправная точка — храм Метехи высоко над рекой; оттуда канатная дорога поднимет вас к крепости Нарикала с видом на Старый город. Спускаясь, вы проходите мимо водопада Легвтахеви и купольных крыш серных бань Абанотубани и идете дальше к собору Сиони и базилике Анчисхати. После обеда вас ждет золотая сокровищница Грузинского национального музея, а затем прогулка по мосту Мира. Вечер можно завершить, подольше понежившись в горячей воде в отдельном номере бани.

День начинается в Мцхете · древней столице Картли, с монастыря Джвари и собора Светицховели. Затем Военно-Грузинская дорога ведет вас на север: мимо крепости Ананури на берегу Жинвальского водохранилища, выше Гудаури к Арке Дружбы и через Крестовый перевал (2379 м). В Степанцминде вы пересаживаетесь на внедорожник 4x4 · который поднимается к Троицкой церкви в Гергети на высоте 2170 м под Казбеком, чья вершина достигает 5054 м. Любители ходить пешком могут обойтись без машины и подняться от села по старой тропе примерно за девяносто минут. После ужина вы ночуете в Степанцминде.

Последнее утро — в Дарьяльском ущелье, где тропа примерно в полчаса ходьбы ведет вверх к водопаду Гвелети, который низвергается через узкую расщелину в граните. Затем вы снова поворачиваете на юг через Крестовый перевал и останавливаетесь в Пасанаури на прощальный обед с хинкали — блюдом, которым село славится больше всего. В Тбилиси вы приезжаете днем, как раз к своему рейсу. Если не хочется спешить, добавьте еще одну ночь в Тбилиси: вечер можно провести в винном баре или понежиться в отдельном номере бани в Абанотубани.