Сигнахи

Сигнахи — самый посещаемый город Кахетии. Он стоит над Алазанской долиной, на гребне холма на высоте около 790 м. Мощеные улочки, дома с балконами и черепичные крыши сильно отреставрированы, а оборонительная стена XVIII века по-прежнему опоясывает холм — с 23 башнями и 6 воротами. В ясные дни за виноградниками долины видны снежные вершины Большого Кавказа. Здесь живет всего около 4200 человек, но в городе много гестхаусов, винных баров и ресторанов, поэтому тут легко и приятно переночевать.

Пройдитесь по участку стены, а потом загляните в Сигнахский музей: здесь выставлены местные археологические находки и коллекция картин Нико Пиросмани, который родился в соседнем Мирзаани. Сигнахи называют «городом любви»: сюда приезжают пожениться многие пары. В 2 км отсюда — Бодбийский монастырь, а до виноделен в долине внизу совсем недалеко. В полдень центр заполняют туристы, приехавшие на один день, утром и вечером спокойнее.

Люди жили в этих местах еще с палеолита, но нынешний облик город обрел в 1762 году, когда царь Ираклий II построил здесь крепость для защиты от набегов из Дагестана. Стена длиной около 4 км охватывала почти 40 га, и во время нападений за ней укрывались жители окрестных сел. Название происходит от тюркского слова, означающего «убежище». Городом Сигнахи стал после российской аннексии 1801 года, а в XIX веке здесь жила большая армянская купеческая община.