Кварели

Кварели — небольшой город на высоте около 450 м на северной стороне Алазанской долины, прямо под лесистыми склонами Большого Кавказа. Это центр микрозоны «Киндзмараули», где из винограда саперави делают известное природно-полусладкое красное вино. Город скорее просторный и зеленый, чем исторический, зато это спокойная база для поездок в Греми и Некреси, к винному тоннелю и на Кварельское озеро — всё в пределах примерно 20 минут езды. По переписи 2014 года здесь жило около 7700 человек.

Главная культурная достопримечательность — Государственный музей Ильи Чавчавадзе, построенный вокруг дома, где в 1837 году родился писатель и лидер национального движения. Винодельни в городе и вокруг него самые разные — от крупных хозяйств с дегустационными залами до семейных погребов, где делают вино в квеври. Осенью на улицах пахнет виноградным суслом и свежей чурчхелой. Из Кварели дорога на Телави пересекает Алазани и ведет к винодельческим селам на другой стороне долины.

Кварели вырос как укрепление на краю гор, открытое набегам из Дагестана. В 1755 году картлийские и кахетинские войска отстояли Кварельскую крепость, отразив нападение под предводительством аварского хана Мухаммад-нуцала IV. Самый знаменитый уроженец города — Илья Чавчавадзе (1837–1907), писатель и общественный деятель, возглавивший грузинское национальное движение XIX века; позднее Грузинская православная церковь причислила его к лику святых.