Kvareli

Kvareli ist eine Kleinstadt auf etwa 450 m Höhe an der Nordseite des Alasani-Tals, direkt unter den bewaldeten Hängen des Großen Kaukasus. Hier liegt das Zentrum der Mikrozone Kindzmarauli, in der aus Saperavi-Trauben ein bekannter, von Natur aus halbsüßer Rotwein entsteht. Die Stadt wirkt eher weitläufig und grün als historisch, ist aber ein ruhiges Standquartier für Gremi, Nekresi, den Weintunnel von Kvareli und den Kvareli-See, die alle in etwa 20 Minuten zu erreichen sind. Bei der Volkszählung 2014 lebten hier rund 7.700 Menschen.

Wichtigstes Kulturziel ist das Staatliche Ilia-Tschawtschawadse-Museum, das rund um das Haus entstand, in dem der Schriftsteller und Wortführer der Nation 1837 zur Welt kam. Das Spektrum der Weingüter in und um Kvareli reicht von großen Gütern mit Probierstuben bis zu Kellern von Winzerfamilien, in denen Qvevri-Wein entsteht. Im Herbst duften die Straßen nach Traubenmost und frischen Churchkhelas. Von Kvareli aus quert die Straße nach Telavi den Alasani und führt zu den Weindörfern auf der anderen Seite des Tals.

Kvareli entstand als Wehrsiedlung am Rand der Berge und war Überfällen aus Dagestan ausgesetzt. 1755 verteidigten die Truppen Kartliens und Kachetiens die Festung von Kvareli gegen einen Angriff unter der Führung von Muhammad-Nutsal IV. von Awarien. Der berühmteste Sohn der Stadt ist Ilia Tschawtschawadse (1837–1907), Schriftsteller und Persönlichkeit des öffentlichen Lebens. Er führte die georgische Nationalbewegung des 19. Jahrhunderts an und wurde später von der Georgischen Orthodoxen Kirche heiliggesprochen.