Trekking Tuschetien–Khevsureti über den Atsunta-Pass

Ihr Bergführer und ein Fahrer mit Geländewagen (4x4) holen Sie um 7:00 Uhr ab. Der erste Abschnitt führt auf bequemem Asphalt nach Osten durch Kachetien bis Pshaveli am Fuß der Berge. Von dort an ist die Straße geschottert und steigt in engen Kehren zu einem hohen Sattel an, dem Abano-Pass (rund 2.950 m), bevor sie nach Tuschetien hinabführt. Für diese letzten etwa 70 km sollten Sie drei bis vier Stunden einplanen, mit Pausen für die Aussicht und für Ihren Magen. Am späten Nachmittag erreichen Sie Omalo, das Hauptdorf der Region. Ist es noch hell genug, steigen Sie zu den restaurierten Keselo-Türmen oberhalb von Ober-Omalo hinauf. Zu Abend essen Sie im Gästehaus, oft gibt es tuschetischen Guda-Käse und Khinkali; danach folgt eine Einweisung in die Route.

Ein gemütlicher erster Tag zum Eingehen. Der Weg verlässt Omalo und führt durch Kiefern- und Birkenwald hinunter zum Pirikiti Alasani, dann auf einem Feldweg mit einigen kurzen Anstiegen flussaufwärts. Ihr Gepäck tragen die Pferde, die in Dartlo auf Sie warten. Dartlo gehört zu den am besten erhaltenen Dörfern Tuschetiens: Türme, Steinhäuser mit Holzbalkonen und ein Versammlungsplatz unter freiem Himmel, an dem einst die Dorfältesten über Streitigkeiten urteilten. Am Nachmittag können Sie zum verlassenen Weiler Kvavlo oberhalb des Dorfes aufsteigen und den Blick talabwärts genießen oder sich einfach auf der Terrasse des Gästehauses ausruhen.

Heute geht es tiefer hinein ins Pirikiti-Tal, wo die Dörfer kleiner und die Herden größer werden. Sie kommen an Chesho vorbei und wandern unterhalb der Türme von Parsma, die sich an einen Hang über dem Fluss klammern. Der Weg quert Seitenbäche, die nach Regen stark strömen können; wer trockene Füße vorzieht, lässt sich von den Pferden hinübertragen. Gegen Mitte des Nachmittags erreichen Sie Girevi, ein paar verstreute Häuser und einen Posten der Grenzpolizei. Dort meldet Ihr Bergführer die Gruppe an und registriert Ihre Reisepässe. Das Begleitteam schlägt das erste Zeltlager auf einer Wiese nahe dem Dorf auf, und der Koch serviert das Abendessen im Essenszelt.

Sie lassen die letzten Häuser hinter sich und folgen dem jungen Fluss in Richtung Quelle. Der Pfad windet sich durch Hochweiden, auf denen tuschetische Hirten den ganzen Sommer über ihre Schafe hüten, und vielleicht bietet man Ihnen an einer Sommerhütte frischen Käse an. Das Tal wird enger, und die Gipfel des Hauptkamms rücken näher. Das Zeltlager steht heute im Gebiet von Kvakhidi auf rund 2.600 m, dem letzten guten ebenen Platz vor dem Aufstieg. Nutzen Sie den Nachmittag, um sich auszuruhen, viel Wasser zu trinken und Ihre Kleidung im Zwiebellook für morgen zurechtzulegen, denn der Morgen beginnt kalt und früh.

Heute ist der große Tag. Spätestens um 6:00 Uhr brechen Sie auf und steigen gleichmäßig bergauf, zuerst über Gras, dann über lockeres Geröll und in den meisten Sommern kurz unterhalb der Passhöhe über ein Schneefeld. Der Bergführer gibt das Tempo vor, die Pferdeführer bringen die Tiere auf einer eigenen Route hinauf. Vom Sattel auf etwa 3.430 m blicken Sie zurück über Tuschetien und voraus in die tiefen Täler von Khevsureti. Der Abstieg ist lang und steil, mit steinigen Serpentinen und ein paar Bachquerungen, bei denen die Pferde helfen. Das Zeltlager liegt auf der Seite von Khidotani, nahe dem Kontrollpunkt, an dem die Grenzpolizei die Genehmigung aus Girevi prüft.

Ein leichterer Tag durch das Andaki-Tal abwärts, durch Birkenwälder und vorbei an Heuwiesen. Sie kommen durch das fast verlassene Dorf Ardoti, in dem nur noch wenige Familien den Sommer verbringen. Am Nachmittag taucht Muzo auf: eine Gruppe von Wehrtürmen und Häusern, die sich hoch über dem Fluss auf einem Felssporn übereinanderstapeln und in den letzten Jahren teilweise wieder aufgebaut wurden. Mit Ihrem Bergführer steigen Sie zu den Ruinen hinauf und sehen sich die steinernen Grabhäuser am Hang darunter an, in die sich der Überlieferung nach Pestkranke zum Sterben zurückzogen. Das letzte Zeltlager wird am Fluss nahe dem Dorf aufgeschlagen, und das Begleitteam bereitet ein Abschiedsessen zu.

Die letzte Etappe zu Fuß folgt dem Argun flussabwärts auf einer unbefestigten Straße und ist daher schnell und leicht. Hier verabschieden sich die Pferdeführer und machen sich auf den Rückweg nach Tuschetien. An einer Flussbiegung kommt Schatili in Sicht: etwa sechzig Steinhäuser und Türme, die zu einer einzigen Festung verbunden sind und in denen Familien einst Belagerungen im Winter überstanden. Am Nachmittag erkunden Sie die Gassen, Dächer und Durchgänge des Dorfes und besuchen das kleine örtliche Museum, falls es geöffnet ist. Heute Nacht schlafen Sie in einem Gästehaus im alten Dorf oder direkt daneben, endlich mit heißer Dusche.

Nach dem Frühstück holt Sie ein Geländewagen (4x4) ab. Die Straße steigt aus dem Argun-Tal zum Datvis-Jvari-Pass auf etwa 2.680 m an und windet sich dann hinunter nach Barisakho und zum Aragwi. Weiter südlich ist sie asphaltiert und trifft bei Zhinvali auf die Georgische Heerstraße. Ein Halt an der Festung Ananuri unterbricht die Fahrt, und bis zum späten Nachmittag sind Sie zurück in der Hauptstadt. Wenn Sie noch am selben Abend fliegen, planen Sie einen Puffer ein: Die Straße über den Datvis-Jvari-Pass ist unbefestigt und kann nach starkem Regen für einige Stunden gesperrt sein.