Festung Tmogvi

Die Festung Tmogvi, heute eine Ruine, war eine der stärksten Wehranlagen des mittelalterlichen Meskheti. Hoch über der Kura-Schlucht thront sie auf einem steilen Felsen, wenige Kilometer flussabwärts von Wardsia. Auf zwei Seiten schützen sie der Fluss und tiefe Schluchten, und einst führte ein geheimer Tunnel zum Fluss hinunter, damit die Besatzung bei Belagerungen Wasser hatte. Heute finden Sie hier verfallene Türme, die Reste einer zentralen Kirche, zwei tiefe, in den Fels gehauene Zisternen mit gemeißelten Stufen und lange Abschnitte eingestürzter Mauern.

Schon der Weg hinauf gehört zum Erlebnis. Eine Route beginnt nahe dem Dorf Pia und führt über eine gut 3 km lange Schotterpiste bergauf, eine andere folgt aus Richtung Wardsia dem Fluss und steigt dann steil an. Die Pfade sind kaum zu erkennen, und stellenweise ist leichte Kletterei nötig; der Aufstieg ist daher etwas für trainierte Wanderer mit gutem Schuhwerk. Von oben gehört der Blick über die Schlucht zu den schönsten der Region. Wenn Sie nicht wandern möchten: Auch von der Straße unten aus ist die Festung ein eindrucksvoller Anblick.

In den Chroniken taucht Tmogvi erstmals 914 auf, als der Emir Yusuf ibn Abi’l-Saj gegen die Festung anrückte und dann wieder abzog. 1191 übertrug Königin Tamar sie Sargis Mkhargrdzeli, dessen Familie sie etwa ein Jahrhundert lang hielt; ihr bekanntester Vertreter war der Schriftsteller und Dichter Sargis Tmogveli. Erdbeben in den Jahren 1088, 1283 und 1319 zerstörten die Festung, doch jedes Mal wurde sie wieder aufgebaut. 1578 eroberten die Osmanen Tmogvi.