Festung Khertvisi

Die Festung Khertvisi erhebt sich auf einem schmalen Felsgrat über dem Dorf Khertvisi, dort, wo der Parawani in die Kura mündet. Khertvisi gehört zu den ältesten Festungen Georgiens und bewachte den Knotenpunkt der Wege nach Wardsia, Achalkalaki und Achalziche. Die Mauern, die Sie heute sehen, stammen größtenteils aus dem Jahr 1354, während die kleine Kirche im Inneren auf das Jahr 985 zurückgeht. Von der Straße unten aus gesehen ist die lange Reihe von Mauern und Türmen, die sich über den Grat zieht, eines der klassischen Motive im Süden Georgiens.

Ein kurzer, steiler Pfad führt von der Straße hinauf zum Tor. Innerhalb der Festung können Sie auf Teilen der Mauern entlanggehen, in verfallene Türme hineinschauen und die Kirche besichtigen. Der Blick die beiden Flussschluchten hinauf und hinunter ist hervorragend, besonders am späten Nachmittag. Die meisten legen auf dem Weg nach Wardsia oder auf der Rückfahrt einen Halt von 30 bis 60 Minuten ein. Seien Sie auf den Mauern vorsichtig, denn Geländer gibt es nur wenige.

Der örtlichen Überlieferung nach stand hier bereits im 2. Jahrhundert v. Chr. eine erste Festung, die Alexander der Große zerstört haben soll. Schriftliche Quellen erwähnen Khertvisi im 10. und 11. Jahrhundert, als der Ort das Zentrum von Meskheti war; die Kirche der Festung wurde 985 erbaut. Die Mongolen beschädigten die Anlage im 13. Jahrhundert, und eine Inschrift schreibt den Wiederaufbau der Mauern in den Jahren 1354–1356 Zakaria Kamkamishvili zu. Etwa drei Jahrhunderte lang, bis 1828, war die Festung in osmanischer Hand, unterbrochen nur von kurzen Rückeroberungen, 1624 durch Giorgi Saakadse und 1771 durch Erekle II.