Грузия и Армения

Наш водитель встречает вас в аэропорту Тбилиси и отвозит в отель в Старом городе. С наступлением вечера гид ведет вас по переулкам Калы, где из земли поднимаются кирпичные купола бань Абанотубани, а затем через мост Мира в парк Рике — как раз когда в городе зажигаются огни. За ужином вы знакомитесь с первыми из множества грузинских блюд — от хачапури и пхали до хинкали и бадриджани, баклажанов, свернутых рулетиками с ореховой пастой, — и запиваете все это бокалом саперави.

Начните с храма Метехи · а затем поднимитесь по канатной дороге к крепости Нарикала, под которой раскинулась долина Куры. Спуститесь мимо водопада Легвтахеви и через старые кварталы к Сионскому собору, где хранится крест святой Нины из виноградной лозы, а затем к базилике Анчисхати VI века. После обеда — Грузинский национальный музей, в сокровищнице которого хранится золото древней Колхиды, и прогулка по проспекту Руставели. По дороге гид показывает, чем округлые грузинские буквы отличаются от армянского письма, с которым вы познакомитесь позже в этой поездке.

В Мцхете вы осматриваете монастырь Джвари на холме над слиянием Арагви и Куры · а затем собор Светицховели в центре города. Дальше путь лежит на север по Военно-Грузинской дороге — мимо крепости Ананури и Жинвальского водохранилища, — а за Гудаури трасса поднимается к Арке Дружбы и уходит через Крестовый перевал (2379 м). Затем внедорожник 4x4 поднимает вас из Степанцминды к Троицкой церкви в Гергети: она стоит на высоте 2170 м · а за ней возвышается огромный конус Казбека (5054 м). Ужин и ночлег — в Степанцминде.

Недолгая дорога на юг — и вы в Коби · где пересаживаетесь на внедорожник 4x4, чтобы попасть в Трусовское ущелье. Здесь молодой Терек петляет мимо бурлящих источников, террас из оранжевого травертина и башен давно заброшенных сел. Два-три часа вы гуляете по дну долины и устраиваете пикник у реки. Потом спускаетесь обратно по трассе и, если в вас еще что-то поместится, останавливаетесь в Пасанаури на хинкали. В Тбилиси вы возвращаетесь под вечер, и остаток дня свободен: сходите в серную баню или в один из баров натурального вина.

Сегодня вы едете на восток · в Кахетию — сердце грузинского виноделия. В Бодбийском монастыре вы побываете у могилы святой Нины, а затем пройдетесь по стенам Сигнахи, построенным по приказу царя Ираклия II в 1760-х годах; перед вами раскинутся Алазанская долина и Большой Кавказ. Семья виноделов принимает вас за обедом, спускается с вами в погреб, где в пол закопаны квеври, и наливает ркацители, киси и саперави. Затем — Цинандали, бывшая загородная усадьба поэта Александра Чавчавадзе, и возвращение в Тбилиси, где прощальный ужин завершает грузинскую часть путешествия.

Около часа езды на юг — и вы на пункте пропуска Садахло — Баграташен · где грузинская команда передает вас армянским гиду и водителю. Дорога идет по каньону Дебеда в Лорийскую область и поднимается к монастырю Ахпат — памятнику ЮНЕСКО, основанному в X веке: его церкви, библиотека, колокольня и хачкары (резные камни-кресты) стоят на плато над ущельем. Дальше через Ванадзор вы едете в Дилижан, горный городок в окружении лесов, и гуляете по отреставрированной старой улице с мастерскими ремесленников. Если останется время, загляните в монастырь Агарцин в соседнем лесу.

Через перевал вы попадаете к озеру Севан: на высоте около 1900 м это одно из крупнейших высокогорных озер на Земле. Поднимитесь к Севанаванку — монастырю · основанному в 874 году на полуострове, который вдается в озеро. В Гарни на краю ущелья стоит греко-римский храм I века, а внизу видны базальтовые столбы, которые называют «Симфонией камней». Соседний монастырь Гегард частично высечен в горе, а его часовни XIII века вырублены прямо в скале. Вечером вы приезжаете в Ереван и заселяетесь в отель.

Утро вы проводите в Эчмиадзинском соборе · в 20 км к западу от Еревана. Этот храм из списка ЮНЕСКО, история которого восходит к началу IV века, — главный храм Армянской апостольской церкви. Неподалеку стоят руины Звартноца — собора VII века. Вернувшись в столицу, посетите Матенадаран, где хранится одно из лучших в мире собраний древних рукописей, затем спуститесь по Каскаду — гигантской лестнице, украшенной современной скульптурой, — и пройдите к площади Республики. На ужин попробуйте любимые блюда армянской кухни, например хоровац и долму.

Через Араратскую равнину вы едете на юг к монастырю Хор Вирап. Он стоит над глубокой ямой · где держали в заточении святого Григория Просветителя, прежде чем тот обратил в христианство армянского царя. Отсюда открывается самый близкий вид на Арарат, который возвышается за турецкой границей. Дальше — Арени, винодельческое село, известное сортом винограда арени нуар и пещерой Арени-1, где археологи раскопали винодельню возрастом примерно 6100 лет; здесь вас ждет дегустация. Завершает день Нораванк — монастырь XIII века среди красных скал, после чего вы возвращаетесь в Ереван к своему рейсу.