- Der Kaukasus erstreckt sich über etwa 1.200 km vom Schwarzen bis zum Kaspischen Meer und verteilt sich auf Russland, Georgien, Aserbaidschan und Armenien. In Georgien bildet der Große Kaukasus den größten Teil der Nordgrenze, der niedrigere Kleine Kaukasus zieht sich durch den Süden.
- Der Elbrus (5.642 m), der höchste Gipfel des Gebirges, liegt in Russland. Die höchsten Berge Georgiens sind der Schchara (5.193 m) an der Grenze oberhalb von Ushguli und der Kasbek (5.054 m) oberhalb von Stepantsminda.
- Nach Kazbegi fahren Sie von Tiflis 3 Stunden auf einer asphaltierten Straße, die auch im Winter offen gehalten wird; Swanetien erreichen Sie in einer langen Tagesfahrt oder mit einem kurzen Flug. Nach Tuschetien kommen Sie nur im Geländewagen (4x4) auf der unbefestigten Straße über den 2.950 m hohen Abano-Pass, die meist von Juni bis Oktober befahrbar ist.
- Trekkingtouren und hohe Pässe sind von Juli bis Mitte September am schönsten, Talwanderungen von Juni bis Anfang Oktober, Skifahren von Ende Dezember bis März.
- Die von Russland besetzten Gebiete Abchasien und Region Zchinwali (Südossetien) gehören zu Georgien. Auf einigen Routen nahe der Grenze brauchen Sie Ihren Reisepass und müssen sich bei der Grenzpolizei anmelden.
Georgiens Berge gehören zum Kaukasus. Vom Schwarzen bis zum Kaspischen Meer misst das Gebirge rund 1.200 km, und ein großer Teil davon liegt in Georgien: der Große Kaukasus entlang der Nordgrenze zu Russland, der niedrigere Kleine Kaukasus im Süden des Landes. Der höchste Gipfel Georgiens ist der Schchara (5.193 m) in Swanetien; der Riese, den die meisten Besucher zu Gesicht bekommen, ist jedoch der Kasbek (5.054 m) oberhalb von Stepantsminda. Der Elbrus, mit 5.642 m der höchste von allen, steht jenseits der Grenze in Russland. Von Tiflis aus stehen Sie in drei Stunden am Fuß eines über 5.000 m hohen Gipfels.
Dieser Ratgeber erklärt, wo das Gebirge liegt und welche Länder Anteil daran haben, nennt die höchsten Berge in Georgien mit den Höhenangaben, die wir für verlässlich halten, und stellt jede Bergregion vor: Swanetien, Racha, Kazbegi, Khevsureti, Pshavi und Tuschetien am Hauptkamm, dann Borjomi, Adscharien und Dschawachetien im Kleinen Kaukasus. Danach wird es praktisch: die Pässe und wann sie öffnen, die besten Monate, Kazbegi, Swanetien und Tuschetien im direkten Vergleich, die schönsten Wanderungen und Trekkingtouren, Grenzzonen, Sicherheit und Unterkünfte.
Wo liegt der Kaukasus? Die Kaukasusregion und ihre Länder
Der Kaukasus füllt die Landbrücke zwischen Schwarzem und Kaspischem Meer, wo Südosteuropa und Westasien aufeinandertreffen. Genau genommen besteht er aus zwei Ketten. Der Große Kaukasus, die höhere der beiden Ketten, verläuft auf rund 1.200 km Richtung Ostsüdost, von der Taman-Halbinsel am Schwarzen Meer bis zur Halbinsel Absheron bei Baku, und ist bis zu etwa 160 km breit. Der Kleine Kaukasus liegt rund 100 km weiter südlich: eine niedrigere, stärker zergliederte Gruppe von Gebirgszügen im Süden Georgiens, in Armenien und in Aserbaidschan.
Mit der Kaukasusregion ist meist das gesamte Land zwischen den beiden Meeren gemeint. Der Nordkaukasus gehört zu Russland und umfasst Dagestan, Tschetschenien, Nordossetien und Kabardino-Balkarien. Der Südkaukasus, früher Transkaukasien genannt, umfasst die drei unabhängigen Staaten Georgien, Armenien und Aserbaidschan; von ihnen hat Georgien mit Abstand den längsten Anteil am Hauptkamm. Dessen Grat gilt oft als Teil der Grenze zwischen Europa und Asien, auch wenn sich die Geographen nie ganz einig waren, wo diese Linie verläuft. Zwischen den beiden Ketten teilt ein niedriger Querriegel, das Lichi-Gebirge, Georgien in einen feuchten, grünen Westen und einen trockeneren Osten.
| Der Kaukasus im Überblick | Daten |
|---|---|
| Länge des Großen Kaukasus | Etwa 1.200 km, vom Schwarzen bis zum Kaspischen Meer |
| Länder | Russland, Georgien, Aserbaidschan und Armenien |
| Höchster Gipfel | Elbrus, 5.642 m, in Russland |
| Höchster Gipfel Georgiens | Schchara (5.193 m), Swanetien, an der Grenze zu Russland |
| Höchster Punkt im Süden Georgiens | Didi Abuli, etwa 3.300 m, ein erloschener Vulkan in Dschawachetien |
| Gletscher | Etwa 2.200 Gletscher im Großen Kaukasus, 2020 mit zusammen rund 1.060 km² Fläche, fast ein Viertel weniger als im Jahr 2000 |
| Saison | Hohe Pässe meist von Juli bis Mitte September schneefrei; Skilifte von Ende Dezember bis in den März oder April |
Der Große Kaukasus in Georgien: der Hauptkamm und warum die Pässe so wichtig sind
In Georgien bildet der Hauptkamm des Großen Kaukasus, die Wasserscheide zwischen den nach Norden und den nach Süden fließenden Flüssen, den größten Teil der Grenze zu Russland. Er steigt über der Schwarzmeerküste Abchasiens auf und zieht sich an Swanetien, Racha, Kazbegi, Khevsureti und Tuschetien vorbei bis zu den Wäldern oberhalb von Lagodechi. Die größten Gletscher und alle Gipfel über 5.000 m liegen im zentralen Abschnitt zwischen Swanetien und dem Kasbek; weiter östlich sind die Gipfel niedriger und die Gletscher kleiner.
Eine geographische Tatsache prägt hier fast jede Bergreise. Drei der beliebtesten Gebiete liegen jenseits der Wasserscheide, auf der Russland zugewandten Seite: Der Terek (Tergi) fließt aus Kazbegi nach Russland, der Argun verlässt Khevsureti in Richtung Tschetschenien, und die beiden Alasani-Flüsse Tuschetiens fließen nach Dagestan. Wer von Tiflis aus dorthin will, muss einen hohen Straßenpass überqueren: den Kreuzpass (Jvari-Pass, 2.379 m) nach Kazbegi, den Datvis-Jvari-Pass (etwa 2.676 m) nach Schatili und den Abano-Pass (etwa 2.950 m) nach Tuschetien. Swanetien und Racha liegen auf der Südseite, am oberen Ende langer Flussschluchten.
Das westliche Ende des georgischen Großen Kaukasus liegt in Abchasien, ein Teil des zentralen Abschnitts in der Region Zchinwali (Südossetien). Beides sind von Russland besetzte georgische Gebiete, zusammen etwa ein Fünftel des Landes. Wir reisen nicht dorthin; alle Ziele in diesem Ratgeber lassen sich vom übrigen Georgien aus frei besuchen.
Die höchsten Berge in Georgien: Schchara, Kasbek und die Gipfel über 5.000 m
Drei georgische Gipfel sind höher als 5.000 m, und alle drei stehen an oder nahe der russischen Grenze. Die beiden höchsten Gipfel des gesamten Gebirges, der Elbrus (5.642 m) und der Dychtau (5.205 m), liegen beide in Russland. Damit steht der Schchara im Kaukasus an dritter und in Georgien an erster Stelle.
| Gipfel | Höhe | Lage | Wissenswertes |
|---|---|---|---|
| Schchara | 5.193 m | Swanetien, an der russischen Grenze | Höchster Gipfel Georgiens; seine Eiswand schließt das Tal oberhalb von Ushguli ab, und auf einer Tageswanderung erreichen Sie den Gletscher zu seinen Füßen |
| Janga (Jangi-Tau) | Etwa 5.060–5.085 m | Swanetien, an der russischen Grenze | Nachbar des Schchara in derselben gewaltigen Eiswand, ein abgelegenes Ziel für Bergsteiger |
| Kasbek | 5.054 m | Kazbegi | Ruhender Vulkan und der in Georgien am häufigsten bestiegene Gipfel über 5.000 m, mit der Dreifaltigkeitskirche Gergeti zu seinen Füßen |
| Tetnuldi | 4.858 m | Swanetien | Weiße Pyramide östlich von Mestia; an ihren unteren Hängen liegt das gleichnamige Skigebiet |
| Ushba | 4.710 m | Swanetien, Becho-Tal | Doppelgipflig und steil, eine schwierige technische Hochtour; am schönsten von Mazeri und den Koruldi-Seen aus zu sehen |
| Tebulosmta | 4.493 m | Tuschetien, an der Grenze zu Tschetschenien | Höchster Gipfel des östlichen Kaukasus |
| Diklosmta | 4.285 m | Tuschetien, an der russischen Grenze | Erhebt sich über Diklo und Shenako, zwei der schönsten Wanderdörfer Tuschetiens |
| Chaukhi | 3.842 m | Kazbegi, oberhalb von Juta | Krone aus Felstürmen, beliebt bei Kletterern und Kulisse des Trekkings über den Chaukhi-Pass |
| Didi Abuli | Etwa 3.300 m | Dschawachetien | Erloschener Vulkan oberhalb des Parawanisees, der höchste Punkt im Süden Georgiens |
Bei den Höhenangaben sind sich die Quellen nicht einig; wir verwenden daher den verlässlichsten Wert, den wir finden. Für den Schchara sind das 5.193 m aus einer Vermessung mit Differential-GPS aus dem Jahr 2010; daneben begegnen Ihnen 5.201 m, die Angabe der nationalen Tourismus-Website, und 5.203 m. Für den Kasbek bleiben wir bei den seit Langem üblichen 5.054 m, auch wenn manche Vermessungen 5.047 m oder 5.034 m ergeben. Der Janga hat mehrere Gipfel, daher reichen die Angaben von etwa 5.059 m bis 5.085 m.
Wer selbst auf einem der Kaukasusriesen stehen möchte, wählt den Kasbek. Die Normalroute führt von Stepantsminda über den Gergeti-Gletscher zur alten Wetterstation auf etwa 3.650 m, und der Gipfeltag beginnt in den frühen Morgenstunden. Es ist eine Gletscherbesteigung und keine Felskletterei, doch Sie brauchen Steigeisen, Seil, einen zertifizierten Bergführer und mehrere Tage Akklimatisierung; Schchara, Ushba und Tetnuldi sind etwas für erfahrene Alpinisten. Wer nur die Aussicht sucht, fährt für den Kasbek zur Dreifaltigkeitskirche Gergeti, für den Ushba zu den Koruldi-Seen und für den Schchara nach Ushguli.
Georgiens Regionen im Großen Kaukasus: Swanetien, Racha, Kazbegi, Khevsureti, Pshavi und Tuschetien
Jahrhundertelang schnitt der Schnee jedes Hochtal ein halbes Jahr lang von den Nachbartälern ab; so bewahrte jedes seinen eigenen Dialekt, seine eigene Bauweise, Küche und Festtage. Auch in ihrer Erreichbarkeit unterscheiden sie sich stark. Hier stellen wir sie von West nach Ost vor.
Swanetien: Türme, Gletscher und die höchsten Gipfel Georgiens
Oberswanetien nimmt im Nordwesten das obere Enguri-Tal ein. Mestia, sein kleiner Hauptort auf rund 1.500 m, hat ein hervorragendes Museum mittelalterlicher Ikonen, einen Flughafen für Leichtflugzeuge und zwei Skigebiete, Hatsvali und Tetnuldi. Ushguli, 45 km weiter talaufwärts auf etwa 2.100 m, ist eine Gruppe von Turmdörfern unterhalb des Schchara und das Herzstück der 1996 eingetragenen UNESCO-Welterbestätte. Saison: Juli bis Mitte September für Trekkingtouren, Juni und Ende September für Talwanderungen, Ende Dezember bis Anfang April zum Skifahren. Planen Sie mindestens drei Nächte ein; Einzelheiten finden Sie in unserem Ratgeber zu Swanetien.
Racha: Wälder, Wein und einsame Kämme
Racha nimmt das obere Rioni-Tal östlich von Swanetien ein. Rund um Ambrolauri wachsen in den Weinbergen die Trauben für den halbsüßen Khvanchkara, und die Nikorzminda-Kathedrale, Anfang des 11. Jahrhunderts vollendet, ist über und über mit feinen Steinmetzarbeiten bedeckt. Ober-Racha, talaufwärts von Oni, besteht aus Buchenwald und Almwiesen, die nur wenige Trekker erreichen; von Glola führt eine zweitägige Wanderung hinauf zum Udziro-See auf rund 2.800 m. Die Mure vom August 2023 hat den Kurort Shovi größtenteils zerstört, und das Tal endet unterhalb des Mamisoni-Passes (etwa 2.911 m) an der russischen Grenze; einen Grenzübergang gibt es dort nicht. Saison: Ende Mai bis Oktober, Höhenwanderungen ab Ende Juni.
Kazbegi (Khevi): das am leichtesten erreichbare Hochgebirge
Khevi, meist nach dem alten Namen seines Hauptorts Kazbegi genannt, ist das obere Tal des Terek jenseits des Kreuzpasses. Stepantsminda (etwa 1.740 m) liegt rund 155 km nördlich von Tiflis, drei Stunden entfernt auf einer asphaltierten Straße, die auch im Winter offen gehalten wird; das macht die Region zum meistbesuchten Teil des georgischen Kaukasus. Die Dreifaltigkeitskirche Gergeti (2.170 m) steht auf einem Bergsporn unterhalb des Kasbek, das Dorf Juta liegt auf rund 2.200 m unter den Felsnadeln des Chaukhi, und das Trusso-Tal führt nach Westen an roten und orangefarbenen Travertinquellen vorbei zur Festung Zakagori. Gudauri, knapp südlich des Passes, ist das größte Skigebiet des Landes. Saison: Juni bis September zum Wandern, für einen Besuch jeder Monat; mehr dazu in unserem Ratgeber zu Kazbegi.
Khevsureti: Wehrdörfer nahe der Grenze zu Tschetschenien
Khevsureti liegt östlich von Kazbegi und wird von einem eigenen hohen Pass geteilt. Auf der Südseite ist Roshka der Ausgangspunkt für die Wanderung zu den drei Abudelauri-Seen unter der Ostwand des Chaukhi. Von Zhinvali steigt eine Schotterstraße über den Datvis-Jvari-Pass in die nördlichen Täler, wo Schatili, ein Wehrdorf aus aneinandergebauten Steintürmen auf etwa 1.400 m, die Argun-Schlucht bewacht und die Türme von Muzo an einer Felswand über dem Fluss Andaki kleben. Saison: Der Pass ist für Geländewagen (4x4) meist von Ende Mai oder Juni bis in den November oder Dezember befahrbar, doch Erdrutsche im Sommer können ihn wochenlang sperren; gewandert wird von Juli bis Mitte September.
Pshavi: die bewaldeten Täler dazwischen
Pshavi ist das sanftere Land zwischen Kachetien und Khevsureti, entlang des Pshavi-Aragwi, dem die Straße nach Schatili vom Zhinvali-Stausee aus nach Norden folgt. Es liegt tiefer und ist bewaldet, mit Heuwiesen, kleinen steinernen Heiligtümern und nur einer Handvoll Gästehäuser. In Chargali wurde der Dichter Wascha-Pschawela geboren, dessen Künstlername „Sohn von Pshavi“ bedeutet; sein Haus dort ist heute ein Museum. Die Wege in Pshavi sind im Mai, im Juni und im Frühherbst gut begehbar, wenn die höheren Regionen noch eingeschneit sind oder dort die Saison schon endet, und eine lange, abgelegene Route über das Gebiet um Borbalo verbindet Pshavi zu Fuß mit Tuschetien.
Tuschetien: Pferdeland jenseits des Abano-Passes
Tuschetien im äußersten Nordosten liegt vollständig jenseits der Wasserscheide, und nur eine einzige unbefestigte Straße führt hinein: 72 km von Pshaveli in Kachetien über den 2.950 m hohen Abano-Pass, befahrbar nur mit Geländewagen (4x4). Das Hauptdorf Omalo (etwa 1.880 m) liegt unterhalb der restaurierten Keselo-Türme; Dartlo mit seinen Schieferdächern und die Dörfer im Pirikiti-Tal liegen weiter oben, unterhalb des Tebulosmta. Die Familien der Tuschen treiben ihre Herden noch heute im Sommer hinauf und im Herbst wieder hinunter in die Ebene des Alasani, und die meisten Gästehäuser haben nur geöffnet, solange die Straße offen ist. Saison: Die Straße öffnet meist zwischen Ende Mai und Ende Juni und wird im Oktober gesperrt; die beste Zeit ist Juli bis Anfang September. Einen Geldautomaten gibt es nicht.
Lagodechi: das östliche Ende
An der Ostspitze Georgiens reicht der Lagodechi-Nationalpark, das älteste Schutzgebiet des Landes (seit 1912 Naturreservat), vom Tieflandwald bis zu Kämmen von etwa 3.500 m an der Grenze zu Dagestan. Die Wanderungen zu den Wasserfällen sind vom Frühling bis in den Spätherbst möglich, das dreitägige Trekking zum Black Rock Lake im Hochsommer mit einer Grenzgenehmigung.
Der Kleine Kaukasus in Georgien: Borjomi, Adscharien und Dschawachetien
Südlich der Niederungen von Rioni und Kura ändern die Berge ihren Charakter. Der georgische Kleine Kaukasus, vor allem das Meskheti-Gebirge, das Trialeti-Gebirge, der Arsiani-Kamm und das vulkanische Hochland von Dschawachetien, erreicht meist Höhen zwischen 2.000 und 3.000 m. Gletscher gibt es keine, die Wandersaison ist länger, und Buchen, Tannen und Fichten bedecken die Nordhänge.
Borjomi und Bakuriani
Borjomi, dessen sprudelndes Mineralwasser weit über Georgien hinaus exportiert wird, liegt auf etwa 800 m in der bewaldeten Schlucht der Kura, rund 160 km westlich von Tiflis. Darüber erstreckt sich der 1995 gegründete Borjomi-Kharagauli-Nationalpark über etwa 85.000 ha, mit markierten Wegen, darunter dem viertägigen St.-Andreas-Weg, und einfachen Schutzhütten. Bakuriani auf etwa 1.700 m ist im Winter der Familienskiort und im Sommer ein kühler Standort für Wanderungen. Saison: Ende Mai bis Oktober für die hoch gelegenen Wege im Park.
Adscharien und Gurien
Hinter Batumi steigen die Gebirgszüge fast direkt aus dem Schwarzen Meer auf und fangen mehr Regen ab als jeder andere Teil des Landes; der Mtirala-Nationalpark, eine kurze Autofahrt von der Stadt entfernt, schützt feuchten kolchischen Wald. Landeinwärts klettert die Straße über Chulo zum Goderdzi-Pass (2.027 m) hinauf, mit einem schneereichen Skigebiet und dem Grünen See in der Nähe; die Straße weiter nach Achalziche öffnet meist Ende April oder im Mai und wird zwischen November und Mitte Dezember gesperrt. Im benachbarten Gurien liegen die Sommerfrischen Bakhmaro, auf etwa 1.950 m, und Gomismta auf Hochweiden über den Wolken. Saison: Mai bis Oktober zum Wandern, Mitte Dezember bis Anfang April zum Skifahren.
Dschawachetien: Seen und erloschene Vulkane
Dschawachetien, ganz im Süden nahe den Grenzen zu Armenien und zur Türkei, ist eine baumlose Hochebene auf rund 2.000 m: ein weiter Himmel, alte Lavaströme, vogelreiche Feuchtgebiete und große Seen wie der Parawanisee (2.073 m) und der Tabatskuri-See. Darüber gipfeln die erloschenen Vulkankegel des Abul-Samsari-Kamms im Didi Abuli. Am Westrand der Hochebene ist das Höhlenkloster Wardsia aus dem 12. Jahrhundert in die Felswände über der oberen Kura gehauen. Saison: Juni bis September; die Winter sind lang und hart.
Kazbegi, Swanetien oder Tuschetien: Welche Region passt zu Ihrer Kaukasusreise?
Die meisten Erstbesucher haben Zeit für eine oder zwei Bergregionen, und die Wahl fällt fast immer auf eine dieser drei. Jede ist großartig. Was sie unterscheidet, sind Anreise, Saison und die Frage, wie weit Sie sich vom gewohnten Komfort entfernen möchten.
| Kazbegi | Swanetien | Tuschetien | |
|---|---|---|---|
| Ab Tiflis | Etwa 155 km, 3 Std. auf asphaltierter Straße | Etwa 460 km, 8–9 Std.; ab Kutaisi 4–4,5 Std.; per Kleinflugzeug etwa 1 Std. | Etwa 200 km, ein ganzer Tag; die letzten 72 km im Geländewagen (4x4) über einen 2.950 m hohen Pass |
| Standquartier | Stepantsminda, etwa 1.740 m | Mestia, etwa 1.500 m, und Ushguli, etwa 2.100 m | Omalo, etwa 1.880 m |
| Große Gipfel | Kasbek, 5.054 m | Schchara 5.193 m, Tetnuldi 4.858 m, Ushba 4.710 m | Tebulosmta 4.493 m, Diklosmta 4.285 m |
| Erreichbar | Ganzjährig | Ganzjährig | Etwa Juni bis Oktober |
| Beste Monate | Juni bis September | Juli bis Mitte September zum Trekking; Skifahren ab Ende Dezember | Juli bis Anfang September |
| Sinnvolle Mindestdauer | Ein langer Tagesausflug, besser ein oder zwei Nächte | Drei Nächte | Drei Nächte |
| Höhepunkte | Dreifaltigkeitskirche Gergeti, Juta, Trusso-Tal, Kasbek-Besteigung | Swanetische Türme, Ushguli, Wanderungen zu Gletschern, Trekking von Mestia nach Ushguli | Turmdörfer, Reiten, Hirtenleben, Überquerung des Atsunta-Passes |
| Andrang | Die meistbesuchte der drei Regionen | Im Juli und August viel Betrieb in Mestia und Ushguli | Ruhig |
| Geld und Handyempfang | Geldautomaten, Kartenzahlung und guter Empfang in Stepantsminda | Geldautomaten in Mestia; in den Dörfern nur Bargeld | Kein Geldautomat, lückenhafter Empfang, Bargeld mitbringen |
| Im Winter | Skifahren in Gudauri; die Straße bleibt offen, bei Schnee mit Sperrungen | Skifahren in Hatsvali und Tetnuldi | Abgeschnitten: Die Straße ist gesperrt |
- Kurzreise, Winterreise oder erster Eindruck von den Bergen: Wählen Sie Kazbegi, die einzige der drei Regionen, die Sie verlässlich in jedem Monat erreichen.
- Fünf Tage oder mehr für die Berge: Wählen Sie Swanetien, die Region mit den meisten Sehenswürdigkeiten, den besten Tageswanderungen und dem bekanntesten Trekking des Landes.
- Sommer und eine Vorliebe für abgelegene Orte: Wählen Sie Tuschetien. Wer eine holprige Fahrt im Geländewagen (4x4) und kaum Handyempfang in Kauf nimmt, findet Turmdörfer, Pferde und Täler mit sehr wenigen Besuchern.
- Zwei Regionen auf einer Reise: Kazbegi lässt sich zu Fuß über den Chaukhi-Pass mit Khevsureti verbinden und auf einer Rundreise durchs Land von Ost nach West mit Swanetien. Tuschetien braucht drei bis fünf Tage für sich.
Anreise in die Berge: Straßen, Pässe und Flüge
Jede georgische Bergregion ist von Tiflis aus an einem Tag erreichbar, doch die Straßen reichen von der zweispurigen Fernstraße bis zur in den Hang gegrabenen Piste über dem Abgrund. Die Tabelle zeigt die wichtigsten Strecken, ihre höchsten Punkte und die übliche Saison, auf Grundlage der offiziellen Sperrmeldungen der Straßenbehörde von 2022 bis 2026.
| Strecke | Höchster Punkt | Fahrzeug | Meist befahrbar | Fahrzeit |
|---|---|---|---|---|
| Georgische Heerstraße nach Kazbegi, über den Kreuzpass | 2.379 m | Jedes Auto | Ganzjährig; Sperrungen nach starkem Schneefall, vor allem von Dezember bis April | Etwa 3 Std. ab Tiflis |
| Von Zugdidi nach Mestia, durch die Enguri-Schlucht hinauf | Mestia, etwa 1.500 m | Jedes Auto | Ganzjährig | 8–9 Std. ab Tiflis, 4–4,5 Std. ab Kutaisi |
| Von Mestia nach Ushguli | Ushguli, etwa 2.100 m | Im Sommer jedes Auto; im Winter oft Schneeketten nötig | Ganzjährig, mit kurzen Sperrungen wegen Lawinen und Steinschlag | Etwa 1,5 Std. |
| Von Ushguli nach Lentekhi, über den Zagari-Pass | Etwa 2.620 m | Geländewagen (4x4) empfohlen | Ende Mai oder Juni bis Ende Oktober oder Anfang Dezember | 4–5 Std. von Ushguli bis Kutaisi |
| Von Zhinvali nach Schatili, über den Datvis-Jvari-Pass | Etwa 2.676 m | Geländewagen (4x4) nur auf dem Passabschnitt nötig | Ende Mai oder Juni bis Mitte November oder Dezember | 4,5–5 Std. ab Tiflis |
| Von Pshaveli nach Omalo, über den Abano-Pass | Etwa 2.950 m | Nur Geländewagen (4x4) | Ende Mai oder Juni bis Oktober | Ein ganzer Tag ab Tiflis |
| Von Kutaisi nach Ambrolauri und Oni | Nakerala-Pass, ein niedriger Waldpass | Jedes Auto | Ganzjährig | 1,5–2 Std. von Kutaisi bis Ambrolauri |
| Von Batumi nach Achalziche, über den Goderdzi-Pass | 2.027 m | Normales Auto | Ende April oder Mai bis November oder Mitte Dezember | Im Sommer bis zu 3 Std. von Batumi bis zum Pass |
Schnee, Steinschlag und Erdrutsche können jede dieser Straßen ohne Vorwarnung sperren, und ein Sommergewitter kann eine Strecke tagelang blockieren. Prüfen Sie vor der Abfahrt unsere Übersicht zum Zustand der Bergstraßen und Pässe; sie verfolgt diese Pässe anhand der offiziellen Meldungen der Straßenbehörde. Am knappsten ist das Zeitfenster in Tuschetien: In den letzten Jahren wurde die Straße über den Abano-Pass zwischen dem 25. Mai und dem 20. Juni geöffnet und zwischen dem 4. und dem 27. Oktober für den Winter gesperrt; planen Sie Ihre Reise daher für Juli oder August.
Mit Bus, Fahrer, Mietwagen oder Flugzeug
Stepantsminda, Mestia, Borjomi und die Orte in Racha erreichen Sie bequem mit der Marschrutka (Sammelkleinbus) oder dem Bus, Mestia außerdem mit dem Morgenzug nach Zugdidi und von dort weiter mit einem Minibus. Für Tuschetien und Schatili brauchen Sie einen Geländewagen (4x4) und einen erfahrenen einheimischen Fahrer. In der Saison fahren Sammel-Geländewagen von Kvemo Alvani nach Omalo: Ein Platz kostete 2026 zwischen 100 und 120 GEL (rund 37 $ bis 44 $); wer das Fahrzeug für sich allein mietete, zahlte für die einfache Fahrt zwischen 500 und 650 GEL (rund 185 $ bis 240 $).
Wenn Sie selbst fahren, bleiben Sie auf asphaltierten Straßen, es sei denn, Sie haben Erfahrung im Gebirge und einen Mietvertrag, der Fahrten über Schotterpässe erlaubt. Auf ausgewiesenen Bergstrecken sind zwischen dem 1. Dezember und dem 1. März Winterreifen vorgeschrieben, und bei Schnee kann die Polizei Schneeketten verlangen. Am einfachsten verbinden Sie mehrere Regionen mit einem privaten Fahrer. Leichtflugzeuge fliegen in rund einer Stunde vom Flugplatz Natachtari, etwa 30 km von Tiflis entfernt, nach Mestia, und Ambrolauri hat einen kleinen Flughafen mit unregelmäßigen Flügen; beide Verbindungen sind auf klares Wetter angewiesen. Machen Sie daher nie einen internationalen Anschlussflug davon abhängig.
Beste Reisezeit für den Kaukasus in Georgien
Über die Saison entscheidet eher die Höhe als der Kalender. Orte auf 1.500 bis 2.200 m wie Stepantsminda, Mestia und Omalo sind von Juni bis Oktober grün, Pässe ab 2.700 m dagegen meist nur von Anfang Juli bis Mitte September schneefrei, und Neuschnee kann sie in jedem Monat überzuckern.
| Monate | Im Hochgebirge | Straßen | Ideal für |
|---|---|---|---|
| Januar bis März | Tiefschnee und Lawinengefahr in steilem Gelände | Kazbegi und Mestia erreichbar, mit Sperrungen; Tuschetien, Schatili, Zagari und Goderdzi gesperrt | Skifahren in Gudauri, Bakuriani, Goderdzi, Hatsvali und Tetnuldi; Lamproba in Swanetien, meist am 14. Februar |
| April und Mai | Schneeschmelze; auf den Pässen liegt Schnee, die Flüsse schwellen an | Goderdzi ab Ende April; Schatili und Abano frühestens ab Ende Mai | Frühjahrsskifahren in Gudauri; Waldwanderungen in Borjomi, Lagodechi und Adscharien |
| Juni | Grüne Täler und Blumen; Schnee oberhalb von etwa 2.800 m | Abano- und Datvis-Jvari-Pass öffnen meist im Lauf des Monats | Talwanderungen in Kazbegi und Swanetien; Tuschetien ab Ende Juni |
| Juli und August | Am wärmsten; an den meisten Nachmittagen Gewitter | Alles befahrbar | Trekking und hohe Pässe, Kasbek-Besteigungen, Sommerfeste in Tuschetien und Swanetien |
| September | Beständiges Wetter, kalte Nächte, Laubfärbung gegen Monatsende | Alles befahrbar | Der beste Trekkingmonat, mit weniger Betrieb |
| Oktober | Goldene Birkenwälder; erster Schnee auf den Pässen | Die Straße über den Abano-Pass wird für den Winter gesperrt | Kazbegi und Swanetien mit dem Auto, Fotografie, Weinlese in Racha |
| November und Dezember | Kalt und grau, bis eine geschlossene Schneedecke liegt | Die Straße nach Schatili wird meist gesperrt; die Skilifte starten Ende Dezember | Ruhige Besuche und Beginn der Skisaison |
Wenn Sie sich nur ein Zeitfenster aussuchen können, nehmen Sie die letzten Augusttage und die erste Septemberhälfte: Die Flüsse führen weniger Wasser, das Wetter ist beständiger, und die Wochen mit dem größten Andrang sind vorbei. Für das Tiefland und die Küste lesen Sie unseren Ratgeber zur besten Reisezeit in Georgien mit allen Monaten im Überblick; zum Thema Schnee erklärt unser Winter-Ratgeber Skifahren, Freeride und Skitouren.
Wandern im Kaukasus: die schönsten Tageswanderungen und Trekkingtouren in Georgien
Der georgische Kaukasus zählt zu den großen Gebirgen, in denen sich am einfachsten wandern lässt. Für die meisten Routen brauchen Sie keine Genehmigung, die Dörfer liegen oft eine Tagesetappe auseinander, und an Start und Ziel werden Sie in Gästehäusern verpflegt. Diese Wanderungen würden wir zuerst wählen; die Angaben gelten bei Tageswanderungen für Hin- und Rückweg, bei Trekkingtouren für die Gesamtstrecke, und alle sind Näherungswerte. Mehr finden Sie in unserer Übersicht zum Wandern in Georgien und in unserem Vergleich der Mehrtagestouren.
| Wanderung | Region | Strecke und Dauer | Höchster Punkt | Saison |
|---|---|---|---|---|
| Von Stepantsminda zur Dreifaltigkeitskirche Gergeti | Kazbegi | Etwa 7 km, ein halber Tag | 2.170 m | Mai bis Oktober |
| Zum Gergeti-Gletscher über den Sabertse-Pass | Kazbegi | Etwa 20 km, ein langer Tag | Rund 3.000 m | Ende Juni bis September |
| Von Mestia zu den Koruldi-Seen | Swanetien | Etwa 19 km, ein langer Tag, kürzer mit dem Geländewagen | Rund 2.800 m | Juli bis September |
| Von Ushguli zum Schchara-Gletscher | Swanetien | Etwa 16–17 km, ein Tag | Etwa 2.500 m | Juni bis September |
| Von Roshka zu den Abudelauri-Seen | Khevsureti | Etwa 14 km, ein Tag | Etwa 2.800 m | Juli bis September |
| Von Omalo zum Oreti-See | Tuschetien | Etwa 24 km, ein langer Tag | Etwa 2.650 m | Juli bis September |
| Trekking von Mestia nach Ushguli | Swanetien | Etwa 57 km, 4 Tage, Gästehäuser | Etwa 2.700 m | Juli bis Mitte September |
| Von Juta nach Roshka über den Chaukhi-Pass | Von Kazbegi nach Khevsureti | Etwa 18 km, 1–2 Tage | Etwa 3.340 m | Mitte Juli bis Mitte September |
| Von Omalo nach Schatili über den Atsunta-Pass | Von Tuschetien nach Khevsureti | Etwa 75–85 km, 5–6 Tage, im Zelt | Etwa 3.430 m | Mitte Juli bis Anfang September |
| Von Glola zum Udziro-See | Racha | Etwa 22–24 km, 2 Tage, im Zelt | Rund 2.800 m | Juli bis September |
| Black Rock Lake | Lagodechi | Etwa 40–48 km, 3 Tage, Schutzhütten im Park | Etwa 2.800 m | Juli bis September |
Im Sommer schaffen Sie die Tageswanderungen rund um Stepantsminda, Mestia und Omalo mit einer heruntergeladenen Karte auch allein. Einen Guide sollten Sie für die hohen Passüberquerungen nehmen, also über den Chaukhi- und vor allem den Atsunta-Pass, außerdem im Juni und Ende September und immer dann, wenn sich jemand um Pferde, Koch und Grenzformalitäten kümmern soll. Für Nächte im Zelt lesen Sie unseren Ratgeber zum Camping in Georgien.
Jedes Trekking führen wir als private Reise durch: zu Reiseterminen Ihrer Wahl, für jede Gruppengröße und mit einem Guide in Ihrer Sprache. Für Kinder gibt es keine Altersgrenze, denn wir planen die Tage jeder Familie nach dem jüngsten Wanderer. Zelte, Packpferde und Trekkingausrüstung sind entweder inklusive oder als Zusatzleistung buchbar; was jeweils enthalten ist, steht auf den Seiten der einzelnen Touren.
Sicherheit, Genehmigungen und Grenzzonen im georgischen Kaukasus
Kriminalität ist in den georgischen Bergen selten ein Thema. Die Risiken sind die üblichen im Gebirge (Wetter, Höhe, kalte Flüsse und Hunde), und sie wiegen schwerer, weil Hilfe weit entfernt ist. Ob Georgien insgesamt ein sicheres Reiseziel ist, lesen Sie in unserem Ratgeber zur Sicherheit.
- Unter der 112 erreichen Sie Polizei, Rettungsdienst und Bergrettung. Ein Rettungshubschrauber braucht klare Sicht und kann Stunden entfernt sein; haben Sie daher ein Erste-Hilfe-Set und ein geladenes Handy dabei.
- Seit dem 1. Januar 2026 ist für ausländische Besucher eine Reiseversicherung mit Krankenschutz Pflicht. Prüfen Sie für Trekkingtouren über 3.000 m oder eine Kasbek-Besteigung, ob sie auch die Bergrettung abdeckt.
- An den meisten Sommernachmittagen ziehen Gewitter auf: Brechen Sie im ersten Tageslicht auf und sehen Sie zu, dass Sie bis etwa 14:00 Uhr von Graten und Pässen herunter sind.
- Gletscherflüsse schwellen an, wenn es im Lauf des Tages wärmer wird; queren Sie sie daher am Morgen, oder bezahlen Sie einen einheimischen Reiter, der Sie hinüberbringt.
- Von Juni bis September bewachen große kaukasische Herdenschutzhunde die Herden. Bleiben Sie stehen und warten Sie auf den Hirten.
- Im Winter sperren Lawinen Straßen, und Hänge im freien Gelände werden lebensgefährlich; für alles außerhalb der markierten Pisten sollten Sie einen Bergführer nehmen.
Grenzzonen und Genehmigungen
Für fast alle Wanderwege brauchen Sie keine Genehmigung. Die Ausnahmen häufen sich in Grenznähe, denn der Hauptkamm ist zugleich die Grenze zu Russland. Haben Sie im Hochgebirge überall Ihren Reisepass im Original dabei, keine Kopie.
- Von Omalo nach Schatili: Melden Sie sich vor dem Atsunta-Pass kostenlos bei der Grenzpolizei in Girevi an; die Genehmigung wird am Posten Khidotani auf der Seite von Khevsureti noch einmal kontrolliert.
- Kasbek: Melden Sie sich vor dem Aufstieg bei der Grenzpolizei in Stepantsminda an.
- Der Black Rock Lake in Lagodechi liegt direkt an der Grenze zu Dagestan; dafür brauchen Sie eine Grenzgenehmigung, die vorab beantragt werden muss.
- Rechnen Sie mit Passkontrollen auf den Wegen rund um Mazeri unterhalb des Ushba, auf der Straße nach Schatili und Muzo sowie auf Kammrouten in Adscharien nahe der Türkei; für einige davon brauchen Sie ein Dokument der Grenzpolizei.
- In den Nationalparks Lagodechi, Borjomi-Kharagauli und Mtirala werden Wanderer gebeten, sich im Besucherzentrum anzumelden.
Abchasien, die Region Zchinwali und die Besatzungslinie
Zwei georgische Regionen sind von Russland besetzt: Abchasien an der Küste und in den Bergen im Nordwesten sowie die Region Zchinwali, auch Südossetien genannt, im Herzen des Landes. Einige Bergtäler enden nahe der Besatzungslinie, etwa hinter der Festung Zakagori im Trusso-Tal und rund um den Kelitsadi-See. Gehen Sie nie über einen georgischen Polizeiposten hinaus, und folgen Sie keiner Karten-App in Richtung der Linie, denn dort sind schon Menschen festgenommen worden. Nach georgischem Recht ist die Einreise in diese Regionen von Russland aus illegal. Wir bieten in keine der beiden Regionen Reisen an.
Übernachten im georgischen Kaukasus: Gästehäuser, Hotels und Hütten
Familiengeführte Gästehäuser sind das Rückgrat des Reisens in Georgiens Bergen. Sie bekommen ein einfaches Zimmer, oft mit Gemeinschaftsbad, dazu Abendessen und Frühstück, von der Familie selbst gekocht. Halbpension kostete 2026 etwa 90 bis 130 GEL (rund 33 $ bis 48 $) pro Person, in Mestia und Stepantsminda im August mehr. Buchen Sie für Juli und August im Voraus und nehmen Sie Bargeld mit, denn außerhalb der größeren Orte akzeptieren nur wenige Unterkünfte Karten.
- Kazbegi: die größte Auswahl, von Dorfgästehäusern in Gergeti und Sno über große Hotels in Stepantsminda und einfache Lodges in Juta bis zu Skihotels in Gudauri.
- Swanetien: Gästehäuser und Hotels rund um den Seti-Platz in Mestia sowie familiengeführte Gästehäuser in Ushguli, Mazeri und Adishi. Eine Nacht in Ushguli lohnt mehr als eine zusätzliche in Mestia.
- Tuschetien: Gästehäuser in Omalo, Dartlo, Shenako und anderen Dörfern, geöffnet etwa von Juni bis Anfang Oktober, solange die Straße befahrbar ist.
- Khevsureti und Racha: einige Gästehäuser in Schatili und Roshka, dahinter übernachten Wanderer im Zelt; Hotels in Ambrolauri und Oni.
- Kleiner Kaukasus: Spa-Hotels in Borjomi, Ferienhotels in Bakuriani und Goderdzi sowie Schutzhütten an den Wanderwegen der Nationalparks Borjomi-Kharagauli und Lagodechi.
- Hochgebirgshütten: Die ehemalige Wetterstation am Kasbek auf etwa 3.650 m ist der Stützpunkt für die meisten Gipfelbesteigungen.
Auf unseren privaten Touren buchen wir die Unterkünfte, wählen Gästehäuser, die wir gut kennen, und bringen auf Zeltrouten Zelte, Isomatten und Lagerküche mit. Sie reisen mit Kindern? Nennen Sie uns das Alter der Kinder, und wir richten Zimmer, Wanderungen und Fahrzeiten danach aus.
Kaukasus: häufige Fragen
Wo liegt der Kaukasus?
Der Kaukasus bildet eine Doppelkette auf der Landenge zwischen Schwarzem und Kaspischem Meer und verteilt sich auf Russland, Georgien, Aserbaidschan und Armenien. Der Große Kaukasus ist die hohe nördliche Kette, etwa 1.200 km lang; der Kleine Kaukasus verläuft rund 100 km weiter südlich. Das Gebirge gilt oft als Teil der Grenze zwischen Europa und Asien.
Welche Länder gehören zur Kaukasusregion?
Zum Südkaukasus gehören Georgien, Armenien und Aserbaidschan. Der Nordkaukasus ist Teil Russlands und umfasst Republiken wie Dagestan, Tschetschenien und Nordossetien. Weiter gefasste Definitionen zählen mitunter auch Teile der Nordosttürkei und des Nordwestiran dazu.
Welches sind die höchsten Berge in Georgien?
Der höchste Berg Georgiens ist der Schchara (5.193 m) in Swanetien, gefolgt vom Janga (etwa 5.060 bis 5.085 m) und vom Kasbek (5.054 m). Schchara und Janga stehen an der russischen Grenze, der Kasbek erhebt sich über Stepantsminda. Danach folgen der Tetnuldi (4.858 m) und der Ushba (4.710 m).
Liegt der Elbrus in Georgien?
Nein. Der Elbrus (5.642 m), der höchste Gipfel des Kaukasus, liegt in Russland nördlich der Hauptwasserscheide. Von Georgiens Bergregionen aus kommen Sie nicht dorthin: Georgien und Russland haben nur einen einzigen geöffneten Straßenübergang, Dariali (Werchni Lars) nördlich von Kazbegi.
Kazbegi, Swanetien oder Tuschetien: Welche Region ist die beste?
Wählen Sie Kazbegi für eine kurze Reise oder im Winter; es ist von der Hauptstadt aus in jedem Monat in drei Stunden erreichbar. Wählen Sie Swanetien, wenn Sie fünf Tage oder mehr haben: wegen Ushguli, der Türme und der schönsten Tageswanderungen. Wählen Sie Tuschetien zwischen Juli und Anfang September für abgelegene Dörfer und Pferde, sofern Sie eine lange Fahrt im Geländewagen (4x4) über den Abano-Pass nicht abschreckt.
In welchem Monat reist man am besten in den Kaukasus?
Die Saison für hohe Pässe dauert von Juli bis Mitte September; am beständigsten ist das Wetter meist Ende August und Anfang September. Juni und Anfang Oktober eignen sich für Talwanderungen und zum Fotografieren; die Skilifte laufen in der Regel von Ende Dezember bis März.
Braucht man zum Wandern im georgischen Kaukasus eine Genehmigung?
Auf den meisten Wegen nicht. Für die Überquerung des Atsunta-Passes melden Sie sich kostenlos bei der Grenzpolizei in Girevi an, für eine Kasbek-Besteigung in Stepantsminda, und für Routen an der Grenze wie zum Black Rock Lake brauchen Sie eine Grenzgenehmigung. Haben Sie immer Ihren Reisepass im Original dabei.
Lässt sich der Kaukasus bei einem Tagesausflug ab Tiflis besuchen?
Ja. Kazbegi lässt sich als langer Tagesausflug über die Georgische Heerstraße besuchen, mit Ananuri, Gudauri und der Dreifaltigkeitskirche Gergeti am Weg; rechnen Sie mit 10 bis 12 Stunden. Für Swanetien, Tuschetien und Khevsureti brauchen Sie mindestens zwei oder drei Nächte.
