Fotoreise durch Georgien

Nach der Ankunft in Tiflis bringt Sie der Transfer in ein Hotel in der Altstadt; der Nachmittag ist frei, damit Sie sich vom Flug erholen können. Gegen 17:00 Uhr trifft sich die Gruppe zur Vorstellungsrunde und zu einem kurzen Ausrüstungscheck. Die erste Fotosession führt zu Fuß durch das Viertel Kala hinauf zu den Terrassen unterhalb der Festung Nariqala. Während die Sonne hinter dem Mtazminda untergeht, leuchten nacheinander die Kuppeln der Bäder von Abanotubani, die Metechi-Kirche auf ihrem Felsen und die geschwungene Friedensbrücke auf. Die blaue Stunde dauert hier etwa zwanzig Minuten. Ihr Fotoreiseleiter bringt die Gruppe deshalb rechtzeitig in Position und erklärt, wie Sie eine Stadtsilhouette in der Abenddämmerung belichten. Danach folgt ein spätes Abendessen in einer Weinbar nahe am Fluss.

Bei einer optionalen Fotosession im Morgengrauen fangen Sie Straßenkehrer und Bäcker in den leeren Gassen von Sololaki ein, wo Fassaden mit abblätterndem Putz und geschnitzte Holzbalkone im tief stehenden Seitenlicht leuchten. Nach dem Frühstück geht es zum Flohmarkt an der Trockenen Brücke und zum Dezerter-Basar. Beide eignen sich gut, um mit Erlaubnis der Menschen Straßenporträts zu üben, und Ihr Guide hilft mit ein paar Worten Georgisch. Über Mittag ist Pause; den Nachmittag verbringen Sie am Legwtachewi-Wasserfall und in den engen Gassen rund um Betlemi mit seinen Treppen und seiner Kirche. Zum Sonnenuntergang fährt die Gruppe mit der Standseilbahn auf den Mtazminda, von dem aus man die ganze Stadt überblickt, und bleibt dort, bis die Lichter der Rustaweli-Allee angehen. Am Abend bietet Ihr Fotoreiseleiter eine kurze Einheit zur Bildbearbeitung an.

Nach dem Frühstück verlassen Sie Tiflis und fahren ostwärts nach Kachetien. Erster Halt ist das Kloster Bodbe mit seiner Zypressenallee und dem weiten Blick über das Tal. Am späten Vormittag schließen Sie sich in einem Dorf bei Sighnaghi einer Familie an, die Trauben liest und für die Qvevri presst. Dabei entstehen ungestellte Nahaufnahmen von Händen, Körben und Tonkrügen. Zu Mittag essen Sie am Tisch der Familie. Nach einer Pause im Hotel in Sighnaghi beginnt die Fotosession am Abend auf der Stadtmauer: Die tief stehende Sonne beleuchtet die Türme und Terrakottadächer, während das Alasani-Tal im Dunst versinkt und dahinter der Große Kaukasus aufragt. Bleiben Sie draußen, bis unten in der Stadt die ersten Lichter angehen.

Sighnaghi blickt nach Osten: Die Sonne geht auf der anderen Seite des Tals auf, und zwischen den Rebzeilen unterhalb der Mauern liegt oft Morgennebel. Nach dem Frühstück fahren Sie zur Kathedrale von Alawerdi, einem Koloss aus dem 11. Jahrhundert, der allein zwischen Weinbergen steht. Am besten fotografieren Sie die Kathedrale von den Wegen außerhalb ihrer Mauern, mit den Bergen im Hintergrund. Der Rest des Tages gehört einer langen Transferfahrt: zurück in Richtung Tiflis und dann auf der Georgischen Heerstraße nach Norden. Ist der Gombori-Pass gesperrt (prüfen Sie vorher immer den Straßenzustand), nimmt der Fahrer die Talstraße über Sagaredscho. Am Nachmittag halten Sie in Ananuri, wo sich Festung und Kirchen bei Windstille im Zhinvali-Stausee spiegeln. Nach der Passfahrt erreichen Sie Stepantsminda und haben noch Zeit, den Standort für den nächsten Morgen zu erkunden.

Noch vor dem ersten Licht quälen sich Geländewagen (4x4) die ausgefahrene Bergstraße hinauf und setzen die Gruppe an der Dreifaltigkeitskirche Gergeti ab. Der Kasbek liegt im Nordwesten: Bei Sonnenaufgang erreicht das Licht zuerst seinen Gipfel und gleitet dann über die Gletscher hinab, während die Kirche noch im Schatten liegt – ein klassisches Alpenglühen. Mit Weitwinkelobjektiven fotografieren Sie die Kirche samt Gipfel, ein Teleobjektiv holt Gipfel und Grat heran. Zurück im Hotel gibt es ein spätes Frühstück und Zeit zum Ausruhen. Am Nachmittag fahren Sie nach Süden bis Sno und weiter im Geländewagen (4x4) nach Juta auf etwa 2.150 m. Von dort wandern Sie eine Stunde talaufwärts, um das zerklüftete Chaukhi-Massiv in der tief stehenden Abendsonne ins Bild zu setzen. Zurück nach Stepantsminda geht es im Schein der Stirnlampe.

Wolken verdecken den Kasbek häufig, deshalb ist dieser Morgen als Reserve eingeplant. War es an Tag 5 klar, wählen Sie stattdessen eine andere Perspektive: das Flussufer unterhalb von Stepantsminda oder das Dorf Gergeti mit seinen Steinhäusern und Heuhaufen. Dann beginnt die Fahrt quer durchs Land: nach Süden bis Mzcheta und auf der Fernstraße nach Westen, durch Gori und über den Rikoti-Pass. Ihr Fotoreiseleiter nutzt die Zeit für einen Vortrag über Bildgestaltung in Bergdörfern, zur Vorbereitung auf Swanetien. Gegen Sonnenuntergang erreichen Sie Kutaisi und gehen zu Fuß zur Weißen Brücke über den Rioni, wo die alten Häuser am Fluss ein ruhiges Abendmotiv abgeben. Zum Abendessen gibt es westgeorgische Gerichte wie Elarji und scharfes Hähnchen in Walnusssauce.

Sie fahren nach Westen durch das Tiefland Mingreliens bis Zugdidi und dann nach Norden in die Berge. Die gewölbte Betonwand der Enguri-Staumauer, einer der höchsten ihrer Art, liefert bei einem kurzen Halt grafische Motive; dahinter liegt der türkisfarbene Stausee. Danach folgt die Straße etwa drei Stunden lang der Schlucht, der Wald rückt immer näher, und an den Hängen tauchen die ersten swanetischen Türme auf. In Mestia stellen Sie nur das Gepäck ab und gehen gleich wieder los, ins Abendlicht. Im alten Viertel Lanchvali stehen mittelalterliche Türme dicht beieinander, die sich vom Hang darüber gut in einer Reihe ins Bild setzen lassen, und an klaren Abenden zeigt sich im Westen der Doppelgipfel des Ushba. Nach dem Abendessen bespricht Ihr Fotoreiseleiter in lockerer Runde die Bilder der Woche.

Bei der Fotosession am Morgen am Hang von Hatsvali, den Sie mit dem Sessellift oder, falls dieser nicht fährt, im Geländewagen (4x4) erreichen, liegt das ganze Tal von Mestia mit seinen Türmen vor Ihnen. Nach dem Mittagessen bringen Geländewagen (4x4) Sie auf der Straße nach Osten bis Ushguli: etwa 45 km, für die Sie mit Stopps zwei bis drei Stunden brauchen, denn die Straße ist schmal, und manche Abschnitte können noch holprig sein. Die Strecke führt durch tiefe Schluchten und winzige Weiler, die sich gut vom Straßenrand aus fotografieren lassen. Ushguli besteht aus vier Dörfern auf etwa 2.100 m. Seine Steintürme stehen am Talschluss des Enguri, und dahinter riegelt die Eiswand des Schchara (mit 5.193 m der höchste Gipfel Georgiens) das Tal ab. Am späten Nachmittag gehen Sie hinauf zur kleinen Kirche Lamaria oberhalb des Dorfes und fotografieren die Türme vor dem Berg, während das Licht wärmer wird.

Ihr letzter Sonnenaufgang ist der, für den viele Fotografen nach Georgien kommen: Das erste Licht trifft den Gipfel des Schchara, während die Türme von Ushguli noch blau im Schatten liegen, und oft steigt Rauch aus den Schornsteinen. Fotografiert wird, bis die Sonne das Dorf erreicht. Nach dem Frühstück machen Sie einen letzten Rundgang durch die Gassen, in denen Kühe und Kälber zwischen den Häusern umherlaufen. Dann bringen die Geländewagen (4x4) Sie zurück nach Mestia, wo Ihr Kleinbus für die lange Fahrt hinunter nach Kutaisi wartet. Die Reise endet am Abend an Ihrem Hotel in Kutaisi oder am Flughafen Kutaisi; von dort gibt es Flüge in viele europäische Städte. Auf Wunsch lässt sich ein später Transfer nach Tiflis organisieren, der etwa vier Stunden zusätzlich dauert.